文·亚 比

    ■瞭望驿站

    据国外媒体报道，硅谷投资人对那些声称可以改变农作物生长、运输以及销售的新技术越来越感兴趣。

    与互联网公司获得的资金相比，美国涉及食品类创业公司的投资仍然较少。不过据道琼斯风投信息源的数据显示，去年风投投向农业与食品行业的资金规模增长了54%，为4.86亿美元。

    大型农业公司开展了自己的风投项目，投资经理人也筹集到了专门投向食品与农业技术的资金。以纽约的Paine & Partners为例，这家私募的总裁凯文·施瓦茨（Kevin Schwartz）表示，公司在1月份筹得8.93亿美元，准备投资食品安全以及作物增产领域。

    拉动此类投资的是价格低廉的无线技术、更好的农作物数据收集与监测方法，以及希望满足新型市场需求、为不断增长的人口提供食物的企业家。消费者愈发注重健康，希望弄明白食品中的具体成分，这也推动生产商提高自身供应链的透明度。

    硅谷律师罗杰·罗伊斯（Roger Royse）两年前在旧金山湾区举办了一次有关农业技术的峰会。在他看来，“农业是多种技术的最新前沿。”以下列举了吸引食品投资的五大重要领域：

    精细农业。农民开始掌握并应用各种有关作物成本、生长速度以及产量的详细数据。对很多美国工厂来说，这些数据早已成为了标准，可以精确到分钟。近年来，种植玉米与大豆的农民开始采用这种“精细农业”技术，从而更好地决策，而且这种技术正在全行业推广开来。

    室内种植。既然美国的耕地面积并未增长，企业家便开始自行开垦。利用以前的仓库或其他建筑，叶菜类植物密植在一排排高低错落的架子上，室内农场在美国国内不断涌现。参与这种所谓“设施农业”的公司包括The Plant、FarmedHere以及Green Spirit Farms等。按照这些公司的说法，这样就省去了运输叶菜的工作，从而节省了费用。

    食品安全。在21世纪的头10年里，食品安全事故曾导致数百人患病甚至死亡，这给美国的农民敲响了警钟，立法者也因此出台食品安全新规，加大了监管力度。新规确立了更严格、更持久的食品安全检测与追踪机制，一些新出现的公司有望因此获益。食品公司目前每年在这一领域的开支高达数十亿美元。

    替代性食品。年轻的消费者愈发热衷于健康且独特的食品，而且对牲畜的境遇，以及食品生产过程中水土资源的使用情况更加在意。因此投资者认为替代性食品会变成热门。Hampton Creek、Impossible Foods和Beyond Meat等创业公司正在用植物原料取代动物蛋白质，制造汉堡与蛋黄酱等食品。Modern Meadow公司甚至在实验室中利用动物细胞制造出了蛋白质。Rosa Labs的营养型饮料“Soylent”含有维生素、矿物质以及其他营养素，可以直接饮用，替代健康食品。