据国外媒体报道，欧洲版“太空出租车”将在本月升空，这是一架迷你航天飞机，欧空局将其命名为IXV过渡性试验飞行器。本次测试的发射时间可能在11日进行，这要取决于当时的天气情况，飞船上携带了大约300个传感器，工程师将测试飞船的各方面性能。

    IXV过渡性试验飞行器有助于欧洲研制出重复使用的载人航天器，宇航员能够通过这个平台从空间站返回地球。本次测试飞行过程为100分钟，目前欧洲空间局正在进行各项准备工作，这将是欧洲自己开发的小型航天飞机，未来有望研制出可载人的版本。

    欧洲空间局预计，IXV过渡性试验飞行器的飞行轨道高度为320公里，即200英里，之后飞船将再入大气层。这个过程传感器会记录到大量的数据，预计飞船的速度为每秒7.5公里。

    IXV过渡性试验飞行器可以帮助欧洲开发载人航天器，比如从空间站接回宇航员或者从火星上将宇航员送回地球。在过去的5年内，欧洲空间局花费了大约1.5亿欧元，即2.25亿美元开发这个飞行器，也许有一天IXV能够降落在传统的机场跑道上。