科技日报讯 (记者刘志强)10月15日—16日,SKA(Square Kilometre Array,即平方公里阵列射电望远镜)第15届董事会在贵阳召开。来自澳大利亚、加拿大、德国、印度、意大利、荷兰、新西兰、南非、瑞典、英国、中国11个正式成员国代表,共商合作建造世界最大综合孔径射电望远镜相关事宜。
本次会议由SKA国际组织主办,国家遥感中心和贵州省科技厅协办。对推动我国参与平方公里阵列射电望远镜建设准备阶段的工作,拓展我国参与SKA的广度与深度,以及对SKA与我国正在贵州省平塘县建造的500米口径球面射电望远镜国家大科学工程(FAST),在科研方面的合作有着重要的意义。
据介绍,SKA是超过十个国家计划合资建造的、世界最大的综合孔径射电望远镜。它凝聚着全世界最优秀的科学和技术力量。SKA接收面积达一平方公里,相当于140个足球场大小;它灵敏度极高;分辨率高于哈勃太空望远镜的50倍,巡天速度数百倍于现有任何观测设备,其中央计算机处理能力相当于一亿台个人电脑,单日收集的数据如果在iPod上播放需200万年完成,SKA反射面天线将产生10倍于目前全球互联网的数据流量,SKA孔径阵列能产生100倍以上的全球互联网的数据流量,使用的光纤足够环绕地球两圈等。SKA将为人类认知宇宙提供重大机遇,也需要付出和当年太空计划或大型强子对撞机一样规模的科学努力。经过20余年的预研究,国际天文界已就SKA的重要性、必要性和可行性达成了广泛共识。
SKA国际组织的最高决策机构为成员会议,负责选址、筹资等重大事项,董事会为日常决策机构。目前绝大部分成员由成员国政府派代表组成,参与谈判和决策,缴纳会费并协调支持本国科研活动,我国以国家科技部名义加入SKA建设准备阶段。
本次董事会后,与会代表到贵州平塘县实地考察了FAST工程建设情况。SKA董事会主席、英国科学与技术设施理事会(STFC)主席John Womersley在建设现场表示,FAST是一个激动人心的项目,中国应对这里即将建成的伟大项目感到骄傲,FAST建成后将成为世界上口径最大的单天线射电望远镜。它们能够帮助我们揭开宇宙的奥秘,探索宇宙生命的起源,研究银河星系的演变,实现更大的科学突破。