2014年09月13日 星期六
让地图成为人与人之间沟通的工具
——访美国环境系统研究所公司全球产品总监克林特·布朗
克林特·布朗

    本报记者 王小龙

    今日视点

    突然从某一天开始,地图成了生活中必不可少的工具,导航、打车、订餐、团购、找酒店……几乎随处都可以看到地图的身影。而推动这一切,让先前呆板、乏味的地图变的越来越有趣、易用的是一门被称为地理信息系统(GIS)的科学。日前,记者采访了全球最大的地理信息系统技术提供商,美国环境系统研究所公司(Esri)全球产品总监克林特·布朗。

    GIS是一门世界通用语言

    “与其说GIS是一种工具,不如说它是一门世界通用的语言。”在问及对GIS的理解时布朗这样说。在他看来,阅读地图似乎是一种人类与生俱来的能力。GIS首先是一种帮助企业、机构以及个人进行分析和决策的工具,通过建立模型、渲染和地理分析,人们能够在掌握大量地理信息的情况下更有效的作出决策。

    此外,随着技术的发展,GIS也正在成为人们利用计算机制图、计算可视化等技术进行沟通的重要手段。“GIS可以说是一个完美的沟通媒介。它为我们提供了一个方法,以便从地球表面获取不同类别的信息,并能把这些信息分层组织起来。”谈起GIS,布朗神采奕奕,如数家珍。

    布朗说,在过去的十几年,计算机信息处理技术发生了巨大的变化,作为一种语言和媒介,GIS不仅改变着世界,也改变着我们思维和行动的方式。现在无论在哪里,人们对于地图和使用地图都不会陌生,地图和地理信息已经成为一种世界通用的语言。而与此同时,GIS本身也在发生改变,它正朝着新一代Web GIS的方向发展。现在,GIS可以更加充分地利用Web服务、大数据、云、更快的计算能力、各种终端等软硬件优势,并结合影像、GPS、三维,实现随时随地的访问、制图、分析。新一代Web GIS利用地图的形式将GIS传递给各种人群,无论是负责采集和分析数据的专家还是对方案进行评估的决策者,抑或APP的开发人员和希望了解各种信息的普通市民,GIS将这些人更紧密地联系在了一起。

    GIS与我们的生活密不可分

    “GIS几乎可以用来帮助我们解决每一个地球表面的问题,无论是国土管理、环境管理还是资产管理。”布朗这样来形容GIS的作用。

    借助GIS人们可以更方便的规划道路河流、监测环境,也可以用来进行建筑选址、管理交通,为自然资源的普查、开发、利用提供信息服务。在发生地震、泥石流等自然灾害时,GIS系统不但能让决策者和救灾人员迅速了解灾区的情况,还能精确地计算出应急反应时间。在灾后重建中,更发挥着不可替代的作用。

    此外GIS还能够为大型企业提供资源管理、综合调度、营销管理的支撑与保障;为金融、保险、零售、制造等商业领域的用户提供包括商业分析、客户管理、网点选址、竞争分析、物流配送等多种运用,帮助企业提高工作效率,降低业务成本。

    在互联网时代,GIS与人们的联系更为紧密。布朗说:“基于互联网的Web地图能将各种类型的信息集成在一起,通过在线地图和智能数据图层有效地组织和分享工作,通过地图就可以访问到自己的分析模型、影像、实时数据以及社交媒体等等。此外还可以将其与企业级的数据库、传感器网络、实时信息系统和新兴的全球大数据进行融合,所有的这一切都可以通过地图实现集成和分享。”

    日新月异的中国GIS产业

    布朗1983年加盟Esri,从那时起他一直负责管理公司所有产品的规划、设计和发布等重要工作。目前布朗管理着一个拥有数百个GIS分析人员、APP程序员、作家及测试分析师的团队,由他们开发出的产品今天已经有超过百万个用户单位,遍及全球200多个国家和地区。

    在谈起GIS在中国发展时,布朗表示,几十年来中国地理信息产业的发展让整个世界都为之瞩目。未来GIS将在中国经济和社会发展中扮演起更加重要的角色。

    布朗此次来华,首要目的是参加第十二届Esri中国用户大会。从1994年首次举办至今,Esri中国用户大会已经过去了20年,规模从当时的300多人发展到今天的5000多人;正式用户从当时的几十个,发展到今天的两万多个用户单位,近百万使用者;在此期间,中国的空间信息产业也从当时的几亿产值,发展到了今天的上千亿。GIS在中国从起步逐渐走向了繁荣。从2008年奥运会、2009年60周年庆典到今年的青岛世园会,GIS在规划设计、工程建设、运营指挥、安全保障、交通管理、气象服务等多个方面都得到了充分的运用,为这些重大活动的成功举办提供了有力的技术保障。

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