科技日报北京8月16日电 （记者徐玢）8月18日凌晨，金星木星将在“鬼星团”附近相聚，形成群星簇拥的有趣景象。北京天文馆马劲表示，这是一次难得的天象，值得用照相机拍下这罕见的画面。

    金星是夜空中除月球外最亮的天体，通常日出前或日落后可见。日出前出现在东方天空时被称为启明星或晨星，日落后出现在西方天空被称为长庚星或昏星。木星是太阳系中体积最大的行星，拥有多达68颗卫星，其质量是太阳系中其它七颗行星质量总和的2.5倍，有“巨人行星”之称。

    8月18日前后几天，金星来到木星附近。18日下午金星与木星相合，距离只有0.2°。位于中国的公众适合在18日日出前观测，这时金星和木星相距0.4°。“这还不到一个满月的直径，两颗行星几乎挨在一起，” 马劲说，金星和木星每年会有1次或2次相合，但距离这么近很少见。而金星和木星将在8月18日凌晨4点升上地平线，日出前留给公众的只有短暂的90分钟。

    此次金星木星相聚的位置恰好位于巨蟹座的疏散星团M44西边不到1°的距离，是一个难得的观赏和拍摄的好机会。届时，在望远镜中能看到金星、木星与四颗伽利略卫星在M44星团的亮星附近闪耀。

    M44是北半球最亮的疏散星团之一，它位于二十八星宿的鬼宿正中，因此也称“鬼星团”。马劲说，M44最明显的特征是它正中5颗较亮的星组成一个酷似仙王座的五边形。西方人认为它看上去像一窝蜜蜂，因此称它为“蜂巢星团”。