出了电梯,来到清华科技园学研大厦的地下一层,很安静,循着人声,路经一块“大学生创业见习基地”的牌子,就到了拓目科技之所在。
由于是地下室,层高近5米,与其说这里是房间,不如说是一个个有门的大隔断。通过联通着的屋顶,隔壁同事与客户的谈话声声入耳:来访者是央视下属的一家采购公司,为拓目科技的网络直播机而来。比手机大一点的小盒子可插在摄像机上,有了它,摄像记者拍摄的高清视频信号既能存储于TF卡,也可通过4G网一键回传至电视台。
北京拓目科技有限公司,一家以机器视觉、专业图像采集、图像处理、医学影像应用、工业检测、高清安防监控、模式识别等领域为主营方向的年轻公司,正式注册3年多来,一步一个脚印。这群年轻人,顶着同一块天花板,发展中等待着突破。
路始于“民间硅谷”
“登千层楼,拓万里目”是公司名字的由来,三个创办人荀靓、陈柠檬、吴彪是同门师兄弟,他们在清华电子工程系图像研究所念硕士时就想到此名。英文名的解释更具戏剧性:Topmoo,Top表示要做到最好;“Moo——”念起来像牛的叫声,寓意公司将来要很“牛”。
2010年,他们在有着“北京民间硅谷”之称的华清嘉园注册了这家公司。“那儿做什么的都有,卖衣服的、卖电脑的,客户来看了还真不像搞研发的地方。”陈柠檬说,“但那里近,可以很方便地招到清华的实习生。”8月份公司注册时,只有三个创始人,所以实习生对于这样白手起家、人手不够的公司来说太重要了。公司刚成立,除了偶尔做项目,他们就致力于计算机屏幕录像机平台的开发。
陈柠檬在电脑上向笔者展示了一张图,拓目科技现在的所有业务都在围绕这张图在做。简言之,就是针对摄像机、相机或电脑屏幕的信号源,拓目在信号采集、压缩、存储和传输各个环节的技术产品开发都有涉及。
他们开发的计算机屏幕录传设备采用了完全独立于PC的硬件录传模式,保证了原PC软件的稳定工作,在医疗、广电和教育等领域获得了广泛应用。值得一提的是,他们早在2008年念书时就做了这个产品的相关开发。
梦始于屏幕录像
一次与导师的谈心,让荀靓萌生了创业念头。他们在实验室做出过很多优秀的成果,却没有付诸产业化,而近些年市场上很多相似的成果却转化得不错,这让师徒二人触动很深。
导师说,要不你找点东西做做?
这话像块石头,咕咚一声打破了荀靓内心的平静。该走创业这条路吗?其实,荀靓的收入可以让他和家人在北京生活得很体面,生于1981年的他在2010年以前就拿着三十多万的年薪。
“在外企干时间久了,觉得路越来越窄。”在心中经过几番交战、酝酿了一年后,荀靓2010年1月辞职,用来创业的首个项目就是计算机屏幕录像机平台。
平台出来后,举一反三,他们还实现了很多成功的类似应用案例,与某骨科医院手术室合作的屏幕录传设备,可以将手术室中导航设备、内窥镜成像系统等设备显示的图像以近无损的方式录制下来,实时传输至专家会诊现场,存储的视频还可供学员点播回放或医疗纠纷取证。同一原理,他们将上海浦东机场安检设备的图像也实时传送到监控室,提高了安检系统的可靠性。
陈柠檬的创业经验则更为丰富些,在2007年时他就初次试水,加入了一个创业团队。2010年左右,第一次创业宣告失败。是去找份工作?还是继续?陈柠檬选择了后者,他和师兄弟组成了新的创业团队,而且激情未见衰减。年龄最小的吴彪是直接从校园走上创业路,他的毕业生身份后成为公司迁入清华科技园的钥匙。
创业的艰辛只有他们自己晓得,荀靓笑着说,“2011年上半年最惨的时候,公司账上还不到一千块钱。”天无绝人之路,就是这时候陈柠檬拿下一个计算机屏幕记录设备的单子,卖了8台机器。
2011年,几个人才拿两三千块的工资,对于曾经年薪三十多万的荀靓,不是问题,因为他有家人的支持和对技术的自信;对于陈柠檬也不是问题,因为他曾经失败过,他深刻地领会到,如果能坚持初衷,技术问题都不是问题。
在专业领域,他们积累得越来越多,自身的积极开拓再加上初次创业期间攒下的人脉,公司的日子逐步好转,于是,他们开始扩军,做硬件的、嵌入式软件的、PC软件的、服务器的、行政的。目前拓目全职人员13人,加上实习生已经有十七八条枪。“我们要不断完善自己的团队,整条链都齐备。”陈柠檬说。
如今,拓目科技在视频编码技术、视频处理技术、视频分析技术和高速存储领域拥有多项自主知识产权,为安防监控行业提供高清视频监控、录像的专业解决方案,为安全领域提供计算机屏幕信号采集、记录、分析、广播的专业解决方案,为机器视觉领域的行业应用、科研开发、项目集成提供专业的解决方案,为教育领域提供专业级别的高清录播产品。
爆发始于深厚积累
“其实,我们面临最大的困扰,是公司怎样才能成长得更快。”陈柠檬说,我们吸引来这么多优秀的人才,难道他们会一直满足于这点点薪水吗?
荀靓告诉笔者,公司每年都在变好,从2010年至今大致可分成几个阶段。 2011年6月份之前,是主要产品的研发成形阶段;到去年6月份,是产品基本定型,不断开拓市场走客户的阶段;目前的情况是,市场已经成形,也取得了国家高新技术企业资质,还被中关村管委会评为“金种子工程”企业。有很多人了解到这家具有成长力的公司,都愿意拿出资金入股拓目,但在没有找到合适机会之前,他们不想要别人的钱。
“我们在保证既有民品又有军工的产品路线的同时,亟待找到一个能够发展的爆发点。”荀靓说。
视频交互技术迅速发展,人们通过互联网为载体进行的沟通方式已经发生了深刻变化,大量视频与图像内容开始进入互联网。而随着互联网基础设施的不断完善和用户带宽的迅速增长,视频内容的网络化实时发布开始成为互联网媒体新的焦点。
机会留给有准备的人,留给有技术的人。在与荀陈二人的交流中,笔者感到随着4G网络技术的完善,网络直播机可能会迎来更大的机会。关于未来,他们并未多说,过于现在,他们稳扎稳打。接受完采访,二人就匆匆去准备第二天的项目演示了。