科技日报北京7月11日电 （记者徐玢）7月13日将是今年第三次观测水星的好机会，到达西大距位置的水星将在日出前露脸。届时，感兴趣的公众可在日出前1个小时在东方低空寻找这颗神秘行星的身影。

    水星是太阳系八颗行星中距离太阳最近的行星。它随着太阳一起升起落下，常常淹没在太阳的光辉中而难觅踪影。“要看到水星只有两种情况。一种是日全食发生期间，由于天空变暗，有可能看到水星。另一种就是当它运行到半个会合周期内与太阳角距离最大的位置，也就是大距的前后。”北京天文馆马劲说。

    水星绕日公转周期约为88天，与地球的会合周期约116天，因此一年中会出现6至7次大距，也即从地球上看起来距离太阳最远。“不是每次大距都适合观测水星，因为有可能它会过于靠近地平线而无法观测。”马劲说，2014年我国境内有4次大距的观测条件不错。

    7月13日今年观测水星的第三次好机会。再次到达西大距的水星将出现在太阳西边最远的位置。日出时它地平高度约15°，亮度约+0.4等。“可以比日出提前1小时，找到一个东方低空没有遮挡的地方。如果天气晴好且大气透明度高，就有可能观测到水星。”马劲说。当然，也不用担心很难快速找到水星，全天最亮的金星将为爱好星空的眼睛充当向导。“在金星下方7°左右就是水星，而在金星下方的区域，没有任何星星的亮度超过水星。”

    今年观测水星的最后一次机会将是11月1日的西大距。届时金星与太阳的角距离为19°，日出时的地平高度可达17°。