科技日报江阴6月25日电 （记者过国忠）25日上午，“蛟龙”号搭乘“向阳红09”船从江阴苏南国际码头出发，踏上了新的试验性应用征程——奔赴中国南海和西太平洋开展科学考察任务，由此拉开了2014—2015年试验性应用航次的序幕。

    2014—2015年试验性应用航次共分为3个航段：其中第一航段是在南海测试深海定位系统，及在西北太平洋富钴结壳勘探区开展环境、资源调查与评价，预计8月初返回，共计40天；11月，前往西南印度洋等海域执行第二和第三航段任务，开展资源、生物多样性和环境调查与评价，预计明年3月中旬返回。

    值得一提的是，由于这次科学考察任务需要探测深海中一些比较狭窄的地方，因此，“蛟龙”号将首次操控小型无人潜水器“龙珠”进行作业。

    为了弘扬海洋文化，中船重工集团公司特别制作了以“蛟龙”号为原型的吉祥物形象——“龙龙”。在当日的欢送现场，“蛟龙”号总设计师徐芑南院士向国家深海基地管理中心主任于洪军交赠“蛟龙”号吉祥物，同时，“龙龙”形象出现在“蛟龙”号壳体上，将伴随“蛟龙”号完成2014—2015年试验性应用航次。