■新知

    据路透社网站报道，日前，科学家宣布，木星的卫星木卫三可能拥有冰块和液态海洋。冰与液态水交错堆叠，在木卫三地表下形成一种类似多层三明治的结构。这种构造大大提升了该星球上孕育生命的可能性。 

    隶属于美国宇航局NASA的伽利略号太空船曾在上世纪90年代探访木卫三，并证实木卫三内部存在海洋。伽利略号还发现咸水存在的证据，认为海洋的盐分可能来自于某种硫酸镁盐。 

    木卫三的直径约3300英里（5300公里），是太阳系中最大的卫星，甚至比水星的个头还要大。 

    科学家对木卫三内部的海洋进行了计算机建模，在木卫三内部的极端条件下，首次将盐对液体密度增加的影响考虑进来。他们还在实验室中进行了模拟此类咸水海洋的实验。 

    研究者称，可能的结构应该是这样：在顶层，冰覆盖了卫星的表面；下面是一层液态水，然后是第二层冰，下面还有一层液态水，再有一层冰，最后在岩石海底上面有一层液态水。 

    整个太阳系中，像木卫三一样在冰层表面下存在海洋的卫星还有四个。其中两个是木星的卫星木卫二和木卫四，另外两个是土星的卫星土卫六和和土卫二。