■科技观察家 

    广东茂名PX项目所触发的公共事件，经由恐慌、愤怒、聚众上街到拉锯于“低毒”与“剧毒”的“词条保卫战”，很是热闹了一番。此事不同往常的是，尽管茂名市政府未雨绸缪，自2月27日起就通过媒体向公众宣传、科普PX相关知识，但是，抗议事件还是发生了！

    不可否认，就公众这一层面，有无知，有多疑，有盲从，甚至也有不负责任的猜度和煽动，借以放大恐惧、扰乱视听。但是，也要看到，更有先前一个又一个安全事故的红灯在闪亮，它们在触发公众安全意识、“迫使”人们做出“选择性相信”（宁可信其有）的同时，也消解了人们对政府的信任感。他们毕竟是为守护自己的家园和生存基础而“忧”而“争”，不能苛求他们的话都中规中矩、做出的事都合情合理（违法乱纪另当别论）。由此也能看出，政府的治理及与公众沟通的能力，当下多少还是有些欠缺。

    化学的应用与人类社会的发展密切相连，化学物在很多方面改变和丰富我们的生活。但如果它们被误用、滥用，或是不够谨慎小心地使用，也会给我们带来很多不确定性，甚至是灾难。然而，停止制造和使用化学物也并不现实。有学者为此总结了一种所谓的“毒物迷思”：化学物可以产生有用和有益的效应，但在不同的情况下，同样的化学物却会变得有害。

    我觉得，这种“迷思”可以比照近年来人们常常展开争鸣的所谓“科学的负面作用”。一言以蔽之，诸如污染、中毒这类环境问题或负面作用，是在科学的应用中产生的，而并非科学本身所固有。我们需要的是把握一种合理的限度。