科技日报多伦多1月5日电 （记者冯卫东）据1月2日出版的《新英格兰医学杂志》报道，全世界烟草税提高两倍，将使本世纪的烟民数量减少三分之一，2亿人因此得以避免因肺癌或其他疾病过早死亡。

    如此大的税率增长，将使某些国家的卷烟零售价格翻番，缩小最便宜和最昂贵卷烟间的价格差，这将鼓励人们从此与烟草告别，而不是转为吸食更便宜的烟草品牌，也有助于年轻人避免沾染这一恶习。

    加拿大多伦多大学公共健康学院教授、圣·迈克尔医院全球健康研究中心主任普拉巴特·杰哈说，这一策略对低收入和中等收入国家特别有效，这些国家的烟民都能负担得起最便宜的卷烟，吸烟率得以持续上升。当然，这一策略对富裕国家同样有效，法国通过对烟草征收远高于通胀的税率，1990年至2005年间的卷烟消费量减少了一半。

    在联合国大会和世界卫生组织2013年大会上，世界各国同意，到2025年将吸烟率降低约三分之一，由吸烟导致的癌症和其他慢性疾病过早死亡率降低四分之一。烟草每年导致20万名70岁以下的加拿大和美国烟民死亡。烟价翻番将可避免7万人过早死亡，并给政府的医疗保健花费提供新的收入来源。

    该项研究的共同作者、英国牛津大学理查德·皮托教授说，在世界范围内，大约有5亿名35岁以下的儿童和成人已经或将要成为吸烟者，很少人会在目前的模式下戒掉烟瘾。各国政府正想方设法阻止人们开始吸烟并帮助已吸烟者放弃吸烟。

    该项研究表明，烟草税是一个非常有力的杠杆，并具有三赢潜力：减少吸烟人数、降低因吸烟造成的过早死亡率、增加政府收入。所有政府可定期将烟草税提高至高于通胀率，并在第二年的预算中使用临时性的大幅加税措施。年轻的成年吸烟者如果因为烟价高企而戒烟，他们会因此延长大约十年寿命。

    此外，控制烟草营销也是帮助人们戒烟的关键。英国一项独立评估得出结论，全烟害警示包装会降低卷烟的吸引力。澳大利亚从2011年起已正式实施烟害警示包装措施，新西兰也计划仿效此一措施。