■最新进展

    据国外媒体报道，一个荷兰研究小组近日在权威杂志《自然-神经科学》上发表论文，指出实验显示应用电休克疗法似乎可以实现人的选择性失忆。在这篇论文中，研究人员详细描述了他们进行的研究。

    过去，科学家们曾经认为人的记忆一旦在大脑中被牢固地记录下来便将是永久性的，无法更改的。因此对于那些因为痛苦记忆而陷入焦虑压抑中的人们，医生给他们的建议是想办法用开心的事情去掩盖那些令人不高兴的事。但现在，这样的看法正变得越来越站不住脚。越来越多的证据证明人类的记忆可能是可以被更改或抹去的。

    早在1968年，著名心理学家唐纳德·莱维斯便发现对小鼠的大脑进行电击可以抹去小鼠对某些其经历过的“不愉快事件”的记忆。随后进行的后续实验发现采用重复式疗法或者向大脑注射某些药物，如普萘洛尔，可以让人的记忆出现模糊。所有这些疗法的共同点便是，要想发生作用，必须选择适当的时机，即当受试者恰好正试图回忆某一特定事件的时候。

    在荷兰研究人员进行的这项研究中，他们招募了39名愿意接受实验的患者，这些患者事先都被告知并由本人同意接受电休克疗法治疗。

    和普通的治疗流程不同，这些受试者被要求首先观看两份演示文稿，这些文稿都配有解说词，并且都含有某些令人不安的内容。一周之后这些志愿者们再次回到实验室，这一次研究人员将所有受试者随机分为3组，两组是受试组，第三组作为控制组。所有人都被要求回忆第一个演示文稿中的情节。随后，其中一个组接受电休克疗法，并在第二天被要求回忆此前看过的两个文稿中的全部情节。第二个受试组在接受了电休克疗法后立即被要求回忆两个文稿中的情节。而作为控制组，第三组受试者没有接受电休克疗法，而是直接被要求回忆两个文稿中的全部情节。

    实验结果显示，不同组之间的回忆结果出现了差异。第一组，也就是在接受电休克疗法后第二天接受测试的组员难以回想起第一个演示文稿中的情节，而这一演示文稿的情节正好是他们在接受电休克疗法之前刚刚回忆过的，但他们可以回忆起第二个演示文稿中的大部分情节；第二组同样接受了电休克疗法的受试者回忆两个演示文稿情节的成绩基本相差不多；第三组受试者对两个演示文稿中情节的记忆比两个受试组成绩都要好。

    这项实验显示，借助电休克疗法将有可能实现对特定记忆的清除，并且其清除的对象就是接受疗法时大脑中正处于激活状态的记忆。另外，实验中第一和第二组受试者之间成绩的差异还表明电休克疗法对人类大脑记忆的破坏需要时间。当然，这些测试都是在受控环境下进行的，对于其是否在外部现实世界中同样有效，还需要更进一步的深入研究。

    目前，那些处于严重抑郁并且其他治疗手段对其没有疗效的患者被建议尝试采用这种电休克疗法作为最后的治疗手段。结果有超过86%的患者表示这一治疗有效果，但与此同时这一治疗也导致了患者一定程度的记忆丧失。