文·实习生 李婕

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    多年从事秦岭动植物科考的专家近日意外发现一种“食肉植物”——高山捕虫堇，不仅证实了秦岭存在食虫植物的猜测，还以拍摄照片的方式让更多动植物爱好者得以欣赏。“食肉植物”高山捕虫堇的发现者是陕西省佛坪国家级自然保护区管理局保护科科长党高弟。他长期在秦岭山中工作，从10年前就开始在野外寻觅高山捕虫堇等奇花异果。

    说起食肉植物恐怕大多数人脑海中立刻闪现的是影视作品中对它们形形色色的夸张描述，最夸张的便是它们能够将人吞噬。近日，我国陕西秦岭佛坪自然保护区的专家在秦岭发现了一种食肉植物——高山捕虫堇，这也是在我国发现的第二种捕虫堇属的植物。食肉植物真的“食肉”？食肉植物有什么样的习性？它们是如何捕食的？为什么会在秦岭发现？就这些疑问，南京中山植物园科普旅游部副主任李梅博士给读者解惑。

    食肉植物真的“食肉”？

    李梅博士在接受科技日报采访时说：“食虫植物是植物王国中的食‘肉’者，所谓‘食肉’，实际上是食虫，因而又叫食虫植物。”食虫植物是一种会捕获并消化动物而获得营养（非能量）的自养型植物。食虫植物的大部分猎物为昆虫和节肢动物。

    这种能够吸引和捕捉猎物，并能产生消化酶和吸收分解出的营养素的食虫植物分布于10个科约21个属，有630余种。此外，还有超过300多个属的植物具有捕虫功能，但其不具备消化猎物的能力，只能被称之为捕虫植物，此次秦岭地区发现的高山捕虫堇属于狸藻科捕虫堇属。

    高山捕虫堇常在中高海拔的阴湿岩壁间或高山杜鹃灌丛下生长。在亚洲、欧洲都有分布，我国在山西、四川、贵州、陕西等省有分布。这次是在海拔3500米左右的秦岭南坡陕西观音山自然保护区发现的，生长在岩壁灌木丛下，叶子像花瓣一样肥厚卷曲，叶片正面亮绿色，叶片背面、花茎、果实均为红褐色，每个花茎上都有一枚小枣核般光洁的果实。

    食肉植物习性知多少？

    李梅博士说：“食肉植物是个大家族，几乎遍布全世界，但主要分布在热带和亚热带地区。除捕蝇草外，著名的成员还包括猪笼草、瓶子草、毛毡苔、捕虫堇等。”

    食肉植物大都生活在贫瘠而缺氮的环境中，故其根系不发达甚至完全退化。于是，在长期的进化过程中，食虫植物的叶片逐渐演变，形成了形形色色的捕虫器，以捕食昆虫来补充维持生存所必需的氮。

    李梅博士说：“高山捕虫堇也不例外。高山捕虫堇是狸藻科捕虫堇属的一种多年生草本植物，花期5—7月，果期7—9月。这种植物能分泌黏液并散发气味诱惑猎物，粘住昆虫后还能分泌消化酶将猎物溶化‘吃’掉，因其花朵像一朵朵小莲花，又被称为‘美丽杀手’。”

    食肉植物如何捕食？

    李梅说：“食肉植物，它们用胶液、滑溜的叶面、针刺、弯曲的叶等为武器活捉昆虫，甚至青蛙、蜻蜓、小鸟之类的小动物也可能成为大型食虫植物的佳肴美食。依据捕捉猎物方式的不同，食虫植物可分为被动捕捉型和主动捕捉型两类。前者以鲜艳的色彩和香甜的蜜汁和来引诱昆虫，如猪笼草、瓶子草、茅膏菜；后者则需要通过自身的主动运动来捉住昆虫，再慢慢享用，如捕虫堇、狸藻。”

    猪笼草在花市、居家都可见它的身影。猪笼草叶笼（即捕虫袋）形状奇特、色彩缤纷，光滑的袋口和平时半开的盖子上还生有蜜腺，能分泌出甘甜的蜜汁来诱引昆虫。当这些小猎物飞来吃蜜时，一不小心就会滑入袋中，掉进袋底的“液池”中，然后被含有蛋白酶的消化液消化分解掉，成为猪笼草的美食。

    毛毡苔的茎端长着像衬衣扣子那么大的圆叶，上面的150多根紫色触须和叶片顶端晶莹透亮、红色“露珠”般的黏液。有翅膀的小昆虫，只须碰到两三根触须便被紧紧粘住，同时触须便像手指抓物一样将昆虫移至叶心，周围的触须也趁势对它形成合围，混合胶液，把其牢牢摁住。通常不到一刻钟，小虫即成溺死鬼。

    捕虫堇叶片上有柄腺体分泌的强劲黏液也让昆虫插翅难逃。

    食肉植物价值几何？

    李梅博士说：“食肉植物主要的应用价值主要是两方面，一是观赏用，二是药用，据说捕虫堇的胶液有防腐作用，它是阿尔卑斯山的牧羊人世代相传的疗病软膏。”

    食肉植物是一类具有特别观赏价值的植物。在植物园中，往往集中于一处，供人观赏。在花卉市场上也有出售，比如猪笼草，已成为十分别致的家庭观赏植物。

    一位以色列特拉维夫大学的研究员在2009年发表的一项研究成果表明，食虫植物的分泌物中含有抗真菌的化合物。对这类化合物于已具有广泛抗药性的真菌感染依然有效。这将是抗真菌药物研发的一个新方向。

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    秦岭缘何成为发现高山捕虫堇的第一站？

    秦岭是中国中部东西走向的最大山脉，是长江和黄河两大水系的分水岭，暖温带与北亚热带气候的分界线，是动、植物区系过渡地区，是动物东洋界和古北界的交汇地，南北地理、气候与动植物的重要分界线之一，动植物种类十分丰富，生物多样性十分丰富，大熊猫、朱鹮、羚牛、金丝猴、独叶草、太白红杉等很多中国特有的珍稀濒危野生动植物在这个被誉为“生物基因库”的区域存活，属于中国生物多样性最富足的地区之一。

    同时也是中国11个具有全球意义的陆地生物多样性保护的关键地区之一，如此多的优势使得此地存在食虫植物的猜想得以验证。