■ 一家之言

    文·尚仁成

    在很多中国人心目中，放射性简直就是一种吃人的怪物，如洪水猛兽，一说到某处有放射性，也不问种类及强弱，一概拒之千里。一般老百姓是这样犹可理解，不可理解的是，很多很有文化的“高级知识分子”，乃至一些管理部门的干部，也人云亦云，甚至亦步亦趋。

    试问没有核科学与核技术的发展，能有两弹一星吗？能有核能的发展吗？中国能有今天的国际地位吗？离开了核技术，几乎就没有近代医学技术,核技术在其他领域的应用就不赘述了。当前物理学界、天文学界共同关心的一个重大前沿问题是宇宙的暗物质和暗能量，全世界都在寻找暗物质和暗能量。一些大学及研究所正在四川某山建立的一个探测暗物质的实验室，是全世界公认的对宇宙射线（也就是宇宙来的放射性）屏蔽最好的暗物质实验室。为检测该实验室的中子本底，某大学天体物理中心，克服了重重困难，经过一年半的努力，才解决了从法国和欧洲核子中心借用一台直径1.3米的球形探测器进出口的关键问题，该探测器对中子有极高的检测灵敏度。原计划在某校园内进行该探测器的调试与刻度。最近我们才了解到整个大学，就没有留下一个中子源，也没有一个可使用中子源的地方，这台仪器不得不另谋他就了。

    人们对放射性的恐惧，已到了无以复加的地步了。我们不得不提出一个问题，在我国核科学还要不要继续发展？遍布全国三分之一地方的经久不息的雾霾还要不要解决？解决方案似乎与核能和核技术也密不可分。

    要发展科学不接触中子行吗？世界上有两类可怕的东西，有一类是你越了解它越觉得它可怕，另一类则是你越了解它越觉得它不可怕。放射性其实是属于第二类。搞核科学的人往往就怕没有放射性，例如一些病毒及化学毒，检测不到的微量就可置人于死地。而所有的放射性都可比较容易、比较精确地测量，测量到了，防护也就比较容易了。

    对放射性的这种违背科学的恐惧，只能说我们的科学素养还有待提高。（作者系清华大学教授、核物理专家）