2013年10月15日 星期二
美国陆军空降兵正在寻求轻型坦克

    □ 侯豫 曹旸 编译

    国际防务译点通

    开栏的话 当今世界战事动态风起云涌,反恐斗争形势也并未缓解,叙利亚内战硝烟又起,朝鲜半岛也是扑朔迷离……与此同时,军事科技和装备发展也是日新月异,各种军事科技发展、新型装备和概念武器屡见报端。作为介绍世界战事动态的大舞台,我们从本期起开辟《国际防务译点通》这个新栏目,对国外最新军事进行编译,把国际最新的军事动态、科技装备介绍给广大读者,以期能给予读者启发和思考,为我强军梦添砖加瓦,贡献力量。

    据美国一家媒体报道,10余年前,美国陆军空降兵弃用了坦克,然而现在他们却想要重新装备坦克。

    美国陆军的高级将领们认为,在未来战争中,敌人很可能拥有更多的重型武器,对仅配有轻型武器的空降兵十分不利。陆军训练与条令司令部步兵旅长官豪斯上校强调,“步兵需要更多的保护和更强的火力”。他在班宁堡(美国陆军训练基地)的一次采访中指出,“在缺乏充足火力平台掩护的情况下,发动强攻将把我们推向非常危险的境地。”

    美军后勤局洛基上校也认为,空降部队以往的案例已经表明他们需要有自己的重火力,尤其是在平民与士兵相距很近的城市战中。当步兵部队调动空军或舰载战斗机进行火力支援时,空对地炸弹很容易误伤平民。另外,敌人隐藏的地堡和掩体,很难被舰炮或战机摧毁,需要用地面火力去解决。轻型坦克显然比装甲车更适用于这些情况。因此,即使在大幅削减军购预算的今天,陆军仍然优先购置轻型坦克。

    陆军计划为第十八空降军提供一批可由C-130运输机空投到战场的轻型坦克。美国陆军从一战起就开始装备轻型坦克,然而随着冷战的结束,坦克不再受欢迎。1970年,轻型坦克谢尔登停产。1997年,最后一个使用谢尔登的部队,第82空降师73装甲旅第3营,也停止使用轻型坦克。陆军曾考虑过购买谢尔登的替代品——装甲火炮系统,但仅购买了6台之后就终止了这个项目。

    由于预算紧张,陆军希望在市场上找到替代谢尔登的战车,履带式或轮式都可以,不用再花钱进行全新设计。然而找到一个现代版谢尔登是很困难的。战车必须能够装入C-130运输机,能够用降落伞投放,装备合适的装甲,具备一定的防护性能,并能够在公路之外的地域行驶。这与陆军在伊拉克巡逻使用的战车完全不一样。

    据了解,经过对140多种战车的考察,美国陆军将最终选择10种候选战车。对它们评估后,他们将编写一份“需求文档”,来吸引未来感兴趣的制造商,因此火炮口径并没有特别指定。无论哪一种战车被选中,都将送到第十八空降军进行试验。试验计划被称为4-14-44,即排级配4辆,连级配14辆,一个完整的营级则配44辆战车。

    当前为争取装备轻型坦克所做出的努力,让人们回想起1999年10月,时任陆军参谋长的艾瑞克宣布陆军的重型装备将成为过去,并将过渡到轻型武器时代。他认为轻型战车能够更容易运输到作战区域,帮助部队应对危机。艾瑞克的未来作战系统是一个预算达2000亿美元的现代化计划,原定为整个陆军装备上高科技战车、机器人以及通讯系统。由于技术的限制和高昂的预算,该计划在2009年最终被放弃。当被问到轻型坦克项目是否在重启未来作战系统时,洛基上校表示这完全不是一回事,“这不是未来作战车辆的最终形态。”

    在寻找轻型坦克的同时,陆军还通过另一个被称作“地面作战车辆”的项目,继续推动寻求重型武器的替代品。

    伊拉克战争和简易爆炸装置搁置了轻型坦克的进程。为了在伊拉克和阿富汗生存下来,美国的战车过于强调防护,安装了成吨重的装甲,但却牺牲了速度和越野性能。现在要在防护、机动和杀伤力之间作出平衡。

    陆军对轻型坦克项目也有谨慎的一面。豪斯上校表示,该项目仅使陆军有能力为特殊任务提供支援,不会影响到陆军既定的现代化策略等宏伟计划。

    (作者单位:国防科技大学) 

    点评 对于什么武器装备最重要的问题,并无一成不变的简单规则,武器装备的重要性会因军事需求、科技进步、战场特点及军事文化的发展而变化。军事史上有很多类似的“过时”武器装备重新复活的情况,美国陆军空降兵重新启用坦克的计划是最近又一案例。所以武器装备研发的思路不仅只有颠覆创新一路,还有因地制宜、旧为新用一法。

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