（9月16日—9月22日）

    本周焦点

    “脑计划”重点研究领域公布

    美国国立卫生研究院一份新出炉的报告列举了“脑计划”9个重点领域。其包括需更好地了解出现在大脑中的细胞类型、关于它们是如何连接的以及是如何进行沟通的，以及建议重点发展大规模记录技术从而评估来自于神经元回路的神经活动等等。

    “脑计划”是美国政府的一项旨在探索人类神秘大脑的多年计划，目前正意图奠定一个令科研人员及公众都满意的广泛研究目标，从而为这项可与人类基因组计划相媲美的科学项目增添实质性内容。

    一周之“首”

    西班牙开发出首款自我修复塑料

    西班牙科学家们称已开发出了世界上第一个自我修复的聚合物，其可以自发重建，是首个无需催化剂、不进行干预诱导就能自发、独立愈合的材料，被研究者称为真实版“终结者”。目前该材料最实际的一个应用，就是能显著延长汽车、房屋、生物材料以及电器元件的使用寿命并提高安全性。

    英首次在昆虫身上发现功能性机械齿轮结构

    英国剑桥大学和布里斯托大学日前在欧洲一种常见的昆虫伊苏斯身上，发现了过去认为只有在人造机械中才会出现的功能性机械齿轮结构。科学家称，这是首次在自然界生物体上发现此类结构，这完全是自然进化的结果，表明自然界生物进化成果在某些方面要远超人类预料。

    美疾控中心首次对耐药细菌分级

    美国疾病控制和预防中心发布一份报告，专门关注一些细菌对抗生素产生耐药性的问题，首次对耐药细菌分出威胁等级，艰难梭菌、耐碳青霉烯类肠杆菌、淋球菌三种细菌被列入最高的“紧急”级别。报告同时指出，抗生素滥用是导致细菌对抗生素产生耐药性的最重要因素。

    一周技术刷新

    确定分子手性有了新方法

    分子就像手套一样也有左手和右手手性，但要确定某一分子的手性是很困难的。现在一队来自加拿大、德国和瑞士的研究人员为这个具有150年历史的古老难题提出了一个新的解决方案，他们基于爆炸引起的“放大”效应，开创了一种在气相中直接测定左右手性的新方法，其将为避免药物的有害副作用带来希望。

    新型微生物电池利用污水高效发电

    美国斯坦福大学的工程师设计出一种从污水中“提取”潜在电能的新型方式，即使用自然界存在的“产电菌”设计的一种微生物电池，能够在消化分解污水中动植物废物时，充当小型的高效发电厂。该方法可以提取约30％在废水中的潜在能源，并可部分弥补污水处理厂所消耗的电能。

    本周争鸣

    宇宙诞生记的新版本

    一种最新提出的观点正向大爆炸理论发起了挑战，其认为，所谓宇宙大爆炸只不过是四维恒星塌缩所产生的“海市蜃楼”，在一个更大的四维“体宇宙”中，黑洞可能孕育出了一个三维宇宙。然而，新模型还存在问题：宇宙微波背景辐射的观察模型至今仍同标准模型相吻合。但这些新的研究或有助于证明：宇宙膨胀可能是由一个更高维度的现实运动所触发的。

    前沿探索

    宇宙中冰石撞击或是迈向生命诞生的第一步

    包括英国伦敦帝国学院在内的多家机构最近发现，当冰体彗星与岩石行星相撞，或岩石陨星与包裹着冰层的行星相撞时，会产生氨基酸。这一发现证明了太阳系合成蛋白质成分的另一条途径，冰体与岩石的撞击也是产生生命的一种可能。由此宇宙中可能存在着生产生命基本物质的“宇宙工厂”。这一发现也突出了卫星在未来寻找生命迹象的空间任务中的重要性。

    奇观轶闻

    能“永葆青春”的微生物

    衰老一直是不可避免的生命现象。但德国科研人员近日发现了一种名为“亚硝酸对粟酒裂殖酵母”的酵母菌，可以在不利环境下通过特殊的分裂繁殖使自己避免衰老。这种“永葆青春”的微生物的发现，将可以为研究衰老的病理机制提供更多线索，也为研究人体某些不易衰老的细胞类型提供了可能。

    （本栏目主持人 张梦然）