科技日报讯 （记者吴长锋）近日，中国科学技术大学生命科学学院与西双版纳热带植物园合作，通过对热带巨型叶片不同部位结构和生理功能异质性的研究，从植物生理学角度解释了叶片面积为什么不能长得太大，以及巨大叶片植物在植物界很稀少的原因。上述研究结果近日发表在美国《公共科学图书馆·综合》上。

    论文第一作者、中国科大生命学院研究生李帅说，为什么巨大叶片植物在自然界很稀少？决定叶片最大生长面积的主要因素是什么？巨型叶片不同部位结构和功能有什么差别？此前一直不太清楚。针对这些问题，中国科大生命科学学院和西双版纳热带植物园的研究人员合作，对热带典型巨型叶片天南星科植物海芋的叶片（直径可达1米）不同部位结构和生理功能的差异展开研究。

    研究表明，由于叶片边缘部位导水功能和气体交换功能减低，导致叶片边缘散热受到抑制，露天生长的植株晴天下午叶片边缘附近比叶片中部温度高8.8摄氏度，导致一些叶片边缘出现高温灼伤而“干枯”现象；叶片边缘部位的生理功能受到抑制，限制了叶片面积的继续扩大。这就解释了巨叶植物叶片面积不会太大，以及这类植物在植物界很稀少的自然现象。