一位普通的农家女，依靠神舟飞船搭载的种子，种起“太空蔬菜”……她就是福建省莆田市荔城区新美食品有限公司董事长宋美妹。

    出生于莆田市木兰溪畔的宋美妹，初中毕业后回乡务农。1987年3月，21岁的她为增加家庭收入，把自家责任田全种上菜椒卖钱，开始了和蔬菜的不解之缘。

    1999年12月25日，百年不遇的台风和霜冻接连袭来，承包田里即将投产的西红柿全部叶黄枝萎，一度损失近百万元。宋美妹依靠莆田市科委的“霜冻剪枝新项目”在大灾之年起死回生。她意识到，种菜要讲科技。为了提高栽培技术，她报考了函授大学专科为自己“充电”。随后，她投资5000多万元建设莆田市首家净菜加工企业，引进具有国际先进水平的全电脑系统制冷设备新型材料。

    2004年11月，宋美妹和中国科学院合作，建立了福建第一个航天育种种苗基地。经神舟三号飞船搭载，环绕地球108圈的“航遗1号黄瓜”等15类“太空种子”，先后落户基地。2005年6月，公司首批投产的黄瓜、番茄、甜玉米等系列太空蔬菜隆重上市。随即，新美公司精心选送苦瓜、番茄等四类地方特色蔬菜共700克种子，于2006年8月3日搭上返回式科技试验卫星，开始太空育种试验之旅。同年的11月中旬，“意大利芹菜”、“番茄”两种随神舟六号载人航天飞船巡游太空的蔬菜种子在新美蔬菜基地落户。

    （吴志 张雄）