在“杂交水稻之父”袁隆平的办公室里，有一块特别的牌匾——“今日饭菩萨”。牌匾来自湖南桃源县热市镇山河村。2006年，湖南省桃源科普志愿者、高级农艺师刘茂秋在山河村创办超级稻示范基地，使这里的水稻由亩产不到500公斤上升到800公斤。粮农不仅感谢他，还感谢他的恩师袁隆平，特意制作并赠送了这块牌匾。

  刘茂秋从小立志学农，大学毕业后，刘茂秋看到广大农村种植业增产增收的空间还很大，就结合当地实际，有针对性地对农民进行科技培训、开展试验示范与推广等科普活动。

  一晃二十多年，刘茂秋每年组织30个以上培训班，足迹遍及全县的每个角落。有时农忙和作物生长的关键时期，刘茂秋就挤时间搞培训。2009年5月，在超级稻生长出现新情况的特殊时期，他利用多媒体演示，从5月31日晚上起，连续四晚到漆河镇晓溪等四个核心示范村讲授超级稻“三定”栽培技术课，四村农户代表600余人受益。刘茂秋还多次以科普志愿者身份参与市县组织的“送科技下乡”、“科普赶集”等活动，深入到田间地头精心指导，搞试验示范。

  刘茂秋从事水稻的研究与推广，有来自家人的支持与鼓励，最多的是得益于袁隆平的指导。上世纪80年代，袁隆平只要到全国各地水稻高产栽培基地，就一准要带上刘茂秋。国家杂交水稻研究中心的重大学术活动，袁隆平也不让刘茂秋落下。有一次，袁先生和刘茂秋在田间漫步时对他说，“科学技术往往来自生产生活中转瞬即逝的灵感，要靠你善于去捕捉、去追寻！”这成了他一生的原动力。

  刘茂秋经常赤着脚，卷着裤腿。晴天一身汗，雨天一身泥，在田里手把手教农民。还用电话开了热线。他皮肤晒黑了，人也累廋了。偶尔回家，跟住旅馆似的。2010年7月11日，桃源遭特大暴雨，全县20万亩超级稻有九成受淹，刘茂秋和技术员们几天几晚没合眼，全泡在水里，现场指导抗灾补损，由于救灾及时，当年受损的超级稻仍夺得了丰收。

  刘茂秋还多次在《杂交水稻》、《中国稻米》等报刊杂志发表论文，获省农业丰收奖一等奖两项，各级科学技术进步奖多项，先后被评为常德市十佳农业科普先进个人、十佳农业科技推广先进个人等。刘茂秋创办的超级稻示范片引来全国超级稻推广现场观摩会在桃源召开，很多部门和全国各地的水稻专家、种子经销商都来参观、取经，袁隆平也先后三次亲自来桃源视察，对桃源的超级稻推广给予了高度的评价和经费支持。