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长征五号运载火箭的首飞,是您晚年最关心的事。
2014年11月,99岁的您躺在病床上还在念叨:“真希望‘长五’早点飞上天。”年过百岁,您总会对前去探望的人问:“‘长五’什么时候打?”
2016年11月,长征五号首飞成功了,我们真替您高兴。但万万没想到,三个多月后,您离开了我们,走完了102载的航天人生。
您曾说:“我一生只干了航天这一件事。”语气平淡,字字千钧。
60多年前,您跟随钱学森开展国防部第五研究院的筹建工作,成为中国航天事业的开创者之一。在那段艰苦岁月里,您带领科研人员马不停蹄,攻克了一个个全新型号,让我国仅用十年时间,就拥有了完全自主的中程导弹。
除了研制导弹,您被周恩来总理称作“中国放卫星的人”。作为我国首枚运载火箭的型号负责人,您牵头研制的长征一号运载火箭,将东方红一号卫星送入太空,拉开了中国航天活动的序幕。您组织用长征二号运载火箭发射和回收了我国第一颗返回式卫星,使中国成为继美苏之后,世界上第三个掌握返回式卫星技术的国家。
您还被誉为“中国航天总师第一人”。1975年,在我国卫星通信工程中,您众望所归地成为我国航天首位总设计师,全面负责五大系统工作。是您在长征三号运载火箭第三级系统方案争论中据理力争,确立了技术难度大但运载能力更强的氢氧推进剂方案,为此后长征三号火箭的辉煌奠定了基础。此外,您还担任了气象卫星工程、新型返回式遥感卫星工程、发射外国卫星工程等5大工程的总设计师,被航天人亲切地称为“总总师”。
您与我国载人航天工程也有着不解之缘。上世纪90年代初,正是您努力解决了工程论证阶段的争论,推动工程成功立项。还记得吗?2003年10月15日,88岁的您前往酒泉卫星发射中心,目睹神舟五号飞船将中国首位航天员杨利伟送上太空,激动地说:“好啊,好啊,非常好!”
如今,长征五号已成功首飞,我国载人航天工程即将进入全新发展阶段。您离去时,想必已没有遗憾。