据新华社报道，新一期美国《科学》论文说，河南许昌发现的头骨化石的分析显示，距今12.5万至10.5万年前的“许昌人”特征特殊，可能是东亚地区早期现代人的祖先。

    新华社的报道中，论文第一作者、河南文物考古院研究员李占扬说：“‘许昌人’上承周口店北京猿人，下连中国北方早期现代人，终结了中国北方现代人来自非洲的假说。”

    我不知道科研人员原话是否如此，但“终结非洲假说”一论显然不妥。

    根据报道，许昌人兼具三种特征：中国境内古老人种；尼安德特人和现代人。这让人感到有趣。我们很自然地联想到，这或许是一个过渡人种，亦或暗示几十万年前的中国古人类通过杂交，将基因遗传了下来。但即使如此，也谈不上“终结非洲起源假说”。

    曾经一度统治学界的“非洲起源论”，是说现代人的祖宗是十几万年前的一个非洲小群体；非洲大陆以外的现代人七万年前是一家；包括“北京人”在内的许多古人类，血统没有延续下来。但这种流行几十年的学说已经被基因检测否认。

    现在我们知道，非洲以外的现代人大概5%的基因来自古人类，一部分来自尼安德特人，一部分来自丹尼索瓦人，这两个古人种是跟现代人几十万年前就分家的表兄弟。有科学家甚至发现，还有一些现代人基因找不到来源。

    既然我们已确定，一度被认为灭绝的古人种其实还活在体内，就不需要“许昌人”来推翻旧理论。而修正后的较弱版本的“非洲起源论”，跟“许昌人”并不矛盾。

    现代中国人很大一部分基因仍然是来自古非洲人，而非“北京人”，许昌头骨的分析并未推翻这一点。说它让科学家更加关注中国现代人来源的多样性，我认为比较恰当。

    一般读者看了新华社报道，或许误以为中国人“上承周口店”，跟非洲没什么关系了，因此商榷几句。