What should sailors do if they get seasick? According to Zhang Ming, a deputy researcher of the General Administration of Sport of China, an ancient Chinese martial art is the answer.

    "Generally speaking, a person with a strong balance ability has a strong resistance to seasickness. In light of this studies have shown that Tai Chi can improve the balance ability," he said.

    Balance is related to multiple mechanisms such as vision, muscular strength,  and the vestibular nervous system. Among them, the vestibular nervous system is one of the important systems that maintain human body balance. When people are on a boat, due to various factors such as the rocking, bumping, rotation, and acceleration of the hull, the position of the human body will also change frequently. Once these changes exceed the adaptability of the human body's balance organs or exceed the tolerance limit of the vestibular system, it will lead to temporary dysfunction of the vestibular nerve function, inducing seasickness symptoms such as nausea, vomiting, and dizziness.

    So, why does Tai Chi help improve balance ability? Zhang said that it is because Tai Chi has many movements such as weight transfer, body rotation, and standing on one leg. Repeated practice can effectively exercise the leg muscles and enhance balance ability. It requires continuous attention to body posture and limb movements, which helps stimulate the vestibular nervous system to improve balance ability and coordination ability.

    Take the 10th move "Cloud Hands" in the 24 forms of Tai Chi as an example. In the process of the movement, the two hands alternately form a circle up and down, taking the waist as the axis of rotation, and the hands move around a circle or arc. Zhang Ming said that this spiral movement of the trunk can increase the stimulation of motor neurons, which is conducive to improving the balance function of the brain. In addition, the lower limb movements of "Cloud Hands" include seven support methods, which can increase the strength and endurance of the lower limb muscles.