临近“春尾茶”采摘的时节，我们一行人来到杭州西湖龙井茶核心产区，继参观中国茶叶博物馆之后，又走访了相邻的中国农业科学院茶叶研究所。在这里，我们意外地见到了91岁高龄的陈宗懋先生，听他聊及茶与健康研究的历程，真长了不少见识。

    陈老被尊称为“茶院士”。他已在“茶园”耕耘了半个多世纪，是中国茶叶研究领域的第一位中国工程院院士，还是中国茶叶农药残留研究的开拓者和奠基人。他说，中国是茶的发源地，拥有悠久的种茶饮茶历史和深厚的文化底蕴。虽然几百年前人们就知道喝茶有益健康，但茶与健康真正的研究，40年前才刚刚起步。

    20世纪80年代，在“回归大自然”的召唤下，医药研究领域的科学家开始从天然植物中寻找合成药物的替代品。1985年，日本的富田勋报告称茶叶中的茶多酚可以抑制人体癌细胞的生长和繁殖，引起世界的关注。自此，各国展开了对茶叶防病治病效果的研究。

    饮茶能不能降低人体体重和预防心血管疾病？陈院士说“可以”。这在国内外许多实验室中已获得证实。但需要每天饮3—4杯以上的绿茶，或摄入600—900毫克茶多酚化合物，才会达到一定的效果。

    饮茶有没有抗癌效果？陈院士也给出了基本肯定的回答，但用语谨慎。他说，这在动物模型上具有抗癌效果，证据显著。但在人体的流行病学研究中表现有效，未达到显著水平，这主要是因为茶叶中的活性组分在人体上的生物可利用性低。

    谈及不同茶类的优势保健功能，陈院士建言，在宣传上要注意避免泛泛而论茶叶可以健身防病，应细化不同茶类在保健功能上的差异。由于不同茶类中的有效成分不同，因此所表现出的对健康的功效也有所不同。就预防癌症效果而言，绿茶强于红茶、乌龙茶强于普洱茶；就预防心血管疾病而言，红茶、绿茶强于乌龙茶、普洱茶。

    针对不同的消费群体，宣传策略也应不同。陈院士说，对中青年消费群体，茶叶的提神醒脑、抗辐射、消除疲劳等保健功能，以及饮茶有助于减轻工作和生活压力的作用，宜多强调。女性消费者可能更青睐具有特定功效的茶叶产品，比如美容养颜茶、纤体茶等。老年消费群体更关注的或许是饮茶对老年人的常发病、心血管疾病、肥胖症、神经退化性疾病等的预防效果。

    虽然茶叶具有很多保健和医用功效，但茶叶毕竟不是药物。如果身体不适，还是应该及时就医。对此，陈院士和中国农业科学院茶叶研究所所长姜仁华在跟我们交流时，都专门作了说明。姜所长还就大家关切的“洗茶”话题解释说，目前，我国茶叶加工大多实现了机械化、连续化、清洁化，茶叶的检测合格率均在98%以上，消费者大可放心享用。再说，茶叶中的农药残留量≠茶汤中的农药残留量。有农药残留的茶叶只要残留量不超标，理论上讲都是安全的。另外，茶叶在冲泡前三道时，茶叶中的氨基酸、咖啡碱、茶多酚、水溶性糖等有效物质会快速浸出，因错误的“洗茶”习惯而将这些茶中“精华”倒掉，未免太可惜了。