2024年04月26日 星期五
谷雨过三天 园里看牡丹
□ 李 英
本版图片由视觉中国提供
甲骨文 金文 小篆 隶书 楷书
“谷”的流变
籀文 小篆 隶书 楷书 楷书(简)
“穀”的流变

    上周我们刚刚度过了“谷雨”这一节气。那么,这个“谷”字是什么意思呢?我们不妨追溯一下它的来历。“谷”字有两个来源,一个是“山谷”的“谷”,一个是“五谷”的“谷”。

    “山谷”的“谷”是个象形字,它的甲骨文上面像水流,下面像谷口,水从里面流出来,所以“谷”的本义是两山之间的水流。后来引申为两座山中间狭长而有出口的地带,比如“峡谷”。山谷又深又广,能够容纳很大的空间,如果一个人十分谦虚,胸怀像山谷一样深广,能够容纳别人的意见,我们就说他“虚怀若谷”。山谷的路很不好走,“谷”由此引申为困境,比如“进退维谷”意思就是往前走是困境,往后退也是困境,形容进退两难。

    “五谷”的“谷”繁体写成“穀”(ɡǔ),是个形声字。它的形旁是“禾”,表示与农作物有关,其余部分则是声旁。后来汉字简化时,人们觉得这个字笔画太多了,写起来不方便,就把它与同音的“谷”合并了。不过这倒也不是毫无根据,在古书里就有用“谷”代替“穀”的做法。

    “穀”是庄稼和粮食作物的总称。“五谷丰登”就是年成好、粮食丰收的意思。“谷”后来也特指谷子,是粟的别称,脱壳以后叫“小米”。在一些方言里,人们把没脱壳的稻子也叫“谷”,比如“稻谷”“打谷场”。

    那么,“谷雨”的“谷”是哪个意思呢?是山谷里下雨吗?并不是哦。它来自“雨生百谷”——在这个时节,雨水滋润大地,让各种各样的庄稼都能够茁壮地生长。

    谷雨前后,正是牡丹盛开的时节,因此牡丹又被称为“谷雨花”。正如农谚所说“谷雨过三天,园里看牡丹”。关于“牡丹”这个名字,有很多不同的说法。“牡”的本义是公牛,引申为雄性的;“丹”的本义是朱砂,引申为红色。明代李时珍在《本草纲目》中解释说:“牡丹,以色丹者为上,虽结子而根上生苗,故谓之牡丹。” 意思就是牡丹以颜色红的为佳,所以名字里有“丹”;牡丹虽然也结种子,但是根上可以生苗,进行无性繁殖,所以名字里有“牡”。牡丹以根皮入药,药名称为“牡丹皮”。

    牡丹别名“木芍药”“花王”。李时珍解释说:“唐人谓之木芍药,以其花似芍药,而宿干似木也。群花品中,以牡丹第一、芍药第二,故世谓牡丹为花王、芍药为花相。”因唐宋时洛阳牡丹最盛,因此牡丹又得名“洛阳花”。

    古往今来,有无数人赞美过牡丹。唐代文学家刘禹锡把它与芍药、芙蕖相比,称“庭前芍药妖无格,池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色,花开时节动京城”。唐代诗人徐凝夸赞道:“何人不爱牡丹花,占断城中好物华。疑是洛川神女作,千娇万态破朝霞。”唐代诗人皮日休则说:“落尽残红始吐芳,佳名唤作百花王。竞夸天下无双艳,独立人间第一香。”宋代大文豪欧阳修还专门写了一本《洛阳牡丹记》,讲述牡丹的前世今生。

    “花开花落二十日,一城之人皆若狂”。如今,倘若我们要去观赏牡丹,可以到河南洛阳、山东菏泽、四川彭州或者重庆垫江。洛阳历史悠久,所谓“洛阳地脉花最宜,牡丹尤为天下奇”。菏泽牡丹品种丰富,形成了产业链,还被中国花卉协会授予“中国牡丹之都”美誉。彭州是中国南方最大的牡丹观赏基地。垫江则是著名的山水牡丹的发源地。

    说了这么多,今年你在哪里看花呢?

    (作者系中国科普作家协会科学文艺专业委员会委员、文学博士)

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