20世纪八九十年代，美国和欧洲有学者开始进行残疾人脑电交互系统的研究。意图通过结合神经科学、微电子和计算机信息处理等，直接提取大脑的神经活动，实时翻译成控制命令，来控制假肢、计算机鼠标、键盘、家用电器等，帮助那些肢体残疾、脊髓损伤、中风、肌萎缩侧索硬化，以及其他神经肌肉退化的病人，改善他们的生活质量。

    随着研究的进展，基于听觉目标辨识的脑机接口技术、基于视觉运动起始的脑机接口技术，以及采用伪随机编码技术的高速视觉脑机接口技术等创新性的脑机接口方法，让人脑通过思维控制机器人踢足球成为现实。其中，基于听觉认知强化的新型脑机接口成为首个成功实现的纯听觉脑机接口，帮助“渐冻人”、物理学家史蒂芬·霍金通过听觉脑电活动来表达自己的思想，与外界沟通。

    与此同时，用脑电信号来解读思维、控制计算机的想法也开始被我国科研人员所重视。