摇曳烛光

    我们一直认为只有人类才有善心，才能做出善良的行为，其实这是错误的。在动物保护者贝琳达·雷西奥的著作《动物自救：令人震惊的真实故事》里，读者会看到很多动物的善良本性。这些被驯养或野生的动物们，不仅能自救，还能救助同伴，救助人类。阅读这本书，读者不仅能更多地了解其他动物是如何表现出善良的，而且应该思考一下能从动物善良行为上学到什么。

    在当今世界，人类针对动物的施虐在各种场所比比皆是。在地球生态问题日趋严重、动物生存受到威胁的时候，这本书的出版非常及时。作者在书中描述了很多动物自救还有救助人类的真实事例：一只座头鲸成功帮助一位女科学家逃离虎鲨之口；3只见义勇为的狮子赶走绑匪救出女孩；大猩猩合力拆除偷猎者的陷阱；一只黑猩猩用自己的肢体语言安慰人；一只犀牛试图拯救一个孩子……这些动人的故事告诉我们，动物不仅有自救的本能，同时还有救助同族动物和人类的本性。这些动物奋不顾身的利他主义的真实故事，激励人类反思。

    几十年前，由于科学条件所限，在人类的认知里，只有少数动物的行为具有移情和利他主义。随着人类对动物的关注度不断增长，观察动物行为的科学技术手段不断提升，人类观察到有同情心、乐于助人的物种数量呈指数级增长，比如鸡、马、海豚和狼，这些动物都做出了善良行为。

    目前，人类对动物具有同情心的了解逐步增加，研究人员认为，人类与其他动物之间的共同点远比我们曾经相信的要多，对我们人类具有挑战意义的启示是：我们人性中最好的东西可能就是我们的动物本性。这本书今年3月出版后即获得大量好评。在当今生态受到严重威胁，濒临灭绝动物日益增加的今天，体味其他动物的本性，唤醒人类的良知具有极其重要的意义。

    （作者系中国科学院大学教授、国际科学素养促进中心研究员）