临床上同一疾病往往有多种症状，同一症状可由不同疾病引起，所以医学上需要“鉴别诊断”，就是要避免相互混淆、指鹿为马。泌尿系统感染就属于这种疾病。它是泌尿系统最为常见的疾病之一，尤其对于女性而言，几乎是一生中必然会得的一种疾病。肾是泌尿系统中非常重要的器官，人们常说的肾炎是不是就是泌尿系统感染呢？那可不一定。这个问题很重要，因为如果是泌尿系统感染就有可能需要用抗生素，而非泌尿系统感染就不需要用抗生素。

    我们先来了解一下肾的解剖结构和生理功能。肾的绝大部分功能是由肾皮质和肾髓质内的无数个肾小球和肾小管完成的，这些功能主要包括过滤血液中的代谢废物以及重吸收有用的电解质等，最终生成的尿液，通过肾盏、肾盂收集后，经输尿管、膀胱、尿道排出体外。简单来说，肾分为两部分：一是只能通过分子的小管道，包括肾小球、肾小管；二是排泄尿液的大管道，包括肾盏、肾盂。

    由于肾生理结构的特点，肾炎的种类也根据炎症的部位大致分为肾小球肾炎、间质性肾炎和肾盂肾炎等。医学上的炎症不仅局限于我们日常所说的由细菌导致的感染性炎症，还包括了由机体自身免疫所引起的一些炎症反应，尤其是肾小球肾炎，此类炎症与细菌微生物无关。

    约 95%的泌尿系统感染是细菌从尿道、膀胱通过输尿管上行至肾盂，再侵入肾的途径进行感染。尿道是与外界相通的腔道，尿道外口有大量的细菌寄居。在正常情况下，尿道及自身防御能力使得尿道与细菌间维持平衡状态，不会引起尿路感染。但是当机体抵抗力下降、尿道黏膜有损伤或者细菌毒力较大时，细菌就较容易通过尿道逆行侵袭膀胱和肾，造成感染。而且由于女性的尿道口靠近肛门和阴道，尿道较男性更宽更短，极易被粪便及阴道分泌物污染而发生尿路感染。泌尿系统感染还包括通过血液或者淋巴道感染，不过这种方式不太常见。

    所以肾炎不一定都是泌尿系统感染，只有肾盂肾炎才是泌尿系统感染，肾小球肾炎也不是泌尿系统感染。肾盂肾炎是由于细菌通过尿路上行至肾盂并引发感染，足以说明细菌的毒力较强、数量较多，对机体造成的伤害也会较重，症状往往比一般的尿路感染要严重。通常表现为发热，体温可达 39℃—40℃，全身无力、食欲缺乏（食欲不振）、腰痛，有些还会伴有下尿路感染的尿路刺激症状，如尿频、尿急、尿痛等。如果有上述这些症状就要高度警惕是否患有肾盂肾炎了，需要及时去泌尿外科就诊治疗。肾小球肾炎是一种免疫反应，一般没有发热症状，更不会有尿频、尿急、尿痛等症状，多表现为水肿、蛋白尿、血尿、高血压等，如果不及时治疗对人体的危害更大。

    在日常生活中，为了减少尿路感染的发生，应该多喝水以冲洗尿路中的细菌；不要憋尿；勤换内裤和卫生巾；女性排便后，应从前向后擦拭肛门；性生活前后，男女均应清洗会阴区，并在性生活后立即排尿，冲刷尿道。

    （作者系北京大学第一医院泌尿外科副教授、副主任医师）