□ 王 欣

    记得去年秋天，我在南京参加《科幻作家笔下的爱情》漫谈沙龙，当时大家争论最激烈的问题是：爱情到底是不是人类的本能？正方认为，爱情和脑内的多巴胺等神经递质的释放息息相关，归根到底是人类的原始本能；反方认为，爱情是人类伦理道德和文明进步的产物，不应该属于本能这么低级的范畴。

    大家把这个问题交给了我，让我从脑科学的角度发表一些意见。

    从脑科学的角度看，什么样的行为是人类的本能呢？类似饿了就要吃饭、困了就要睡觉、遇见危险就会躲避、受到侵犯就会反抗的行为都属于本能行为。驱动这些本能行为的，是内脏感觉和喜怒哀乐悲恐惊等各种情绪。可以说不加控制的情绪反应是人类的本能，但是人类一旦从理性的角度去控制自己的情绪和行为，就超越了原始本能，踏上了文明的阶梯。

    牛郎与织女的一见倾心可以看作类似本能的情爱冲动，然而他们在银河两岸遥遥相望，纵然每年一夕相会仍不离不弃，这种行为不是本能可以解释的。人类作为灵长类动物，并没有“一夫一妻，白头到老”的原始本能，忠诚、信任、责任、默契都是后天逐渐形成的观念，以此为特征的爱情当然就不能算作本能。

    那么，大脑又是通过什么方式令一个人对另外一个人产生爱情，并维持爱情历久弥新呢？脑科学目前只能从神经递质等物质的层面做出解释。多巴胺是被谈论最多的一种“爱情递质”。多巴胺在脑中的分布非常广泛，作用也很广泛，运动、感觉、情绪、认知等都需要这种递质的参与。研究发现，各种成瘾物质均可促进多巴胺的释放，并将信息传递到前额叶皮层，引发欣快感。在这种欣快感的吸引下，人和动物会不断寻求成瘾物质的刺激，从而对成瘾物质有越来越深的依赖。爱情——我们也可以视为一种成瘾，当你和另一个人在一起感到很愉快，就希望天天和他（她）在一起，直到地老天荒，海枯石烂。

    当然，这种伴随着强烈快感的、轰轰烈烈的爱情是不会持久的。恋爱的激情期过去之后，脑中分泌的多巴胺会逐渐下降，直至恢复正常水平。接下来会由一种下丘脑合成的神经激素来维持爱情细水长流，那就是催产素。

    催产素这个名字很容易令人联想起促进产妇的分娩，这的确是它的重要作用，也是其名字的来由。越来越多的研究发现，催产素可以促使动物产生类似母爱、博爱、忠诚等“性格特征”。比如，没有生育过的雌性小鼠对鼠宝宝的哭叫声无动于衷，给它们注射催产素之后，它们就变得慈爱起来，像妈妈一样照顾鼠宝宝；雄性小鼠在交配之后会继续“寻花问柳”，给它们注射催产素之后，它们就变得忠诚，整天守着自己的“糟糠之妻”。催产素在男女都有合成和分泌，它被认为是促进人类相亲相爱的重要物质。

    神经递质和激素可以对人类的情绪、情感和行为起到重要的调控作用，但这绝不是说：只要给你打一针多巴胺，你就会激情四射；只要给你打一针催产素，你就会忠贞不渝。神经递质和激素的释放受到很多因素的影响，尤其是受认知的影响。应该说首先是你通过感觉和思考爱上了某个人，才会大量分泌多巴胺或催产素，而不是莫名其妙就大量分泌多巴胺和催产素，然后就爱上了某个人。

    回到七夕这个浪漫的主题，我相信美好的爱情是来自两个大脑的愉快交流、两颗心的相互滋养，如果希望收获美好爱情，还是应当从加强自我认知、善待他人开始做起。

    你若盛开，清风自来，你若精彩，天自安排。每一个鲜活的生命都值得爱与被爱。

    （作者为华中师范大学副教授，中国神经科学学会会员）