摇曳烛光

    “英国皇家学会科学图书奖”是1988年英国皇家学会设立的鼓励为非专业读者写作科学书籍的作者的奖项。在过去的30年时间里，每年奖励世界各地优秀的科普书籍，其奖金为每本获奖书25000英镑。长期以来，该奖支持的斯蒂芬·霍金、贾里德·戴蒙德、斯蒂芬·杰伊·古尔德和比尔·布赖森等作家都是世界著名的科学家。2015年，《卫报》将该奖项描述为“英国最负盛名的科学图书奖”。

    2018年，英国皇家学会科学图书奖颁给6本书：

    1.《发明自我：青少年大脑的秘密生活》（Inventing Ourselves：The Secret Life of the Teenage Brain）布莱克莫尔教授在书中描述了大脑创造我们体验的每一种感觉、情感和欲望，并储存我们的每一段记忆。然而，直到最近，科学家们还认为我们的大脑从童年起就已经发育完全。现在，成像技术使我们能够看到各个年龄段的人脑内部，我们知道事实并非如此。布莱克莫尔教授是世界上研究青少年神经学的领军人物之一，他准确地解释了青少年复杂而迷人的大脑中到底发生了什么——也就是说，大脑在整个青少年时期都在不断发展和变化——这对这些年轻人在成长为成年人的过程中具有深远的影响。

    2.《意想不到的动物真相》（The Unexpected Truth About Animals）历史上充斥着最聪明最具影响力的动物故事，从亚里斯多德到迪斯尼。但是我们人类对动物并不是很了解，在这方面，我们还有很长的路要走。不管我们是在看一段关于熊猫宝宝的视频，还是看一看企鹅“牵手”的照片，我们通常都会把自己的价值观——纯真、禁欲、努力工作——投射到动物身上。所以你可能从没想过驼鹿会喝醉，而企鹅是臭名昭著的骗子。动物学家露西·库克给我们讲的故事揭示了动物的真相。

    3.《绝美自愈：利用你的身体的自然防御》（The Beautiful Cure：Harnessing Your Body’s Natural Defences）免疫系统是人类健康的关键。在书中，著名的免疫学家丹尼尔·戴维斯教授描述了科学如何开启了一种革命性的医学和健康的新方法。身体对抗疾病和自我疗愈的能力是大自然的一大奥秘和奇迹。在过去的几年里，艰苦的研究导致我们对这个惊人美丽的内在世界的理解取得了重大进展：一个庞大而复杂的细胞网络、调节蛋白和保护我们身体的基因。这种免疫系统比任何发明的药物都要强大得多，它在我们的日常生活中也起着至关重要的作用。我们已经找到了利用这些天然防御机制来制造突破性药物的方法，也就是所谓的免疫疗法，帮助我们对抗癌症、糖尿病、关节炎和许多与年龄有关的疾病，我们开始了解，诸如心智觉知这样的活动是否会在增强我们的身体韧性方面发挥作用。

    4.《你好，世界：在机器时代如何做人》（Hello World：How to be Human in the Age of the Machines）在智能时代，机器似乎是至高无上的。这些智能代码已经告诉我们该看什么，去哪里，和谁约会，甚至把谁送进监狱。但是，当我们依靠算法来进行重大的决定时，比如在犯罪、司法、医疗、交通和金钱方面，它们提出了关于我们希望的世界是什么样子的问题。《你好，世界》带我们领略了日常生活中各种算法的优缺点和丑陋之处。数学家汉娜·弗莱揭示了它们的内部工作原理，向我们展示了算法是如何编写和实现的，并展示了人类偏见是如何被写入代码的。

    5.《液体：在我们生活中流动的愉快而危险的物质》（Liquid：The Delightful and Dangerous Substances That Flow Through Our Lives）这本迷人的新书由畅销书作者、科学家和工程师马克·米多尼克所著。我们每天都会遇到水滴、心跳和海浪。他以飞机旅行为背景，讲述了从水、胶水到咖啡和葡萄酒等各种物质的遭遇。他向我们展示了这些液体是如何带来死亡和毁灭，以及如何创造奇迹和魅力的。

    6.《如此精确：精密工程师创造了现代世界》（Exactly：How Precision Engineers Created the Modern World）畅销书作家西蒙·温彻斯特写了一部辉煌的历史，讲述了一群开拓性的工程师开发出精密机械，使我们能够看到远至月球、近至希格斯玻色子的东西。精确是一切的关键。它是我们现代社会、商业、科学、机械和知识领域不可分割的、不可挑战的和必不可少的组成部分。温彻斯特在介绍改变现代世界的思想和方法时，探索了一些基本问题。为什么精确度很重要？我们用什么不同的工具来测量它？谁发明并完善了它？在人类生活的许多方面追求超精确，是否使我们对其他同等价值的事物视而不见，例如对工艺、艺术和高雅文化等古老传统的欣赏？我们是否错过了一些反映世界的东西？