从克拉玛依返回乌鲁木齐的路上，陪同的维吾尔族大哥吐尼亚孜·沙吾提让司机绕了一些路，使我能够深入新疆准噶尔盆地西南部，隶属艾比湖盆地的国家级新疆甘家湖白梭梭自然保护区。

    这个保护区地跨新疆塔城地区乌苏市和博尔塔拉蒙古族自治州精河县。是全国最大的白梭梭自然保护区，地处海拔240－260米的艾比湖洼地，是第四世纪最后一次冰期结束时才形成的艾比湖洼地自然景观。

    整个保护区面积82万亩，是世界较大的野生次生林和面积最大的白梭梭林。核心区面积为96825亩，占总面积的11.81% ，为梭梭、白梭梭的集中分布实行全方位的保护；缓冲区位于核新区外围，形成缓冲地带，以确保核心区避免人为干扰，促进区内生态系统的良性循环，面积为389025亩，占总面积的47.4% ；实验区位于保护区东侧，具有较为显著的荒漠化特征，适于开展各种荒漠化研究，面积为334155亩，占总面积的40.75% 。

    车开进保护区，我感觉置身一片沙海，道路两边老胡杨盘根错节、枝桠纵横，显露沙漠英雄本色；新生胡杨枝繁叶茂、郁郁葱葱，给戈壁荒漠带来无限生机，胡杨被人们赞誉为“沙漠英雄树”，夸赞胡杨巨大的生命力是“三个一千年”，即活着一千年不死，死后一千年不倒，倒后一千年不烂。

    保护区内还生长着珍稀荒漠树种白梭梭母树林和梭梭林，以及大片的红柳林。这些植物为了在沙漠中生存，尽量贴着地面生长，进化出浓密得如同触须的根系，为了获得水源，伸展向不同的方向，竟达十几米。

    这里的植物除了胡杨、白梭梭、梭梭和红柳之外，还有柽柳、铃铛刺、沙拐枣等植物以及具有较高药用价值的肉苁蓉、锁阳、甘草、罗布麻、苏枸杞等，隶属43科137属270余种植物（含盐生、水生植物），其中濒危植物物种32种，保护物种66种。保护区内植物类型有中亚荒漠植物区系和蒙古荒漠植物区系的2种成分。

    当时我们爬上沙丘时，感到脚下的沙子在往下陷，保护区的工作人员笑着说，你把人家的家给毁了！突然，一只兔子惊恐地逃向沙漠深处，原来，一不小心就踩到了野兔的家。在沙漠中最常见到是野兔、老鼠、刺猬，自然也能见到它们的天敌——猎隼、红隼、苍鹰、狐狸等

    根据介绍，保护区内有兽类15种、鸟类36种、爬行类2种、两栖类和鱼类12种，其中有黑鹳、波斑鸨2种国家一级保护动物；有马鹿、鹅喉羚、盘羊、水獭、大天鹅、灰鹤、猎隼、红隼、苍鹰、野猪国家二级保护动物10种。

    这片82万亩的保护区局部地区完整地保留着大自然的原始形态。可以看到四种不同类型的地貌，即山前倾斜砾质洪积平原、中部土质冲击平原、风积沙丘地貌类型和现代河流冲击地貌类型。在这里人们可以感受到亚洲大陆腹地特异的地貌和景观，体味到人与自然相互依存的关系。

    就在我们要驶出保护区时，一片水面出现在眼前，这就是天鹅湖湿地，其面积2 万余亩，岸边芦苇摇旖，犹如一条彩带漂浮在水面，空中数只白鹭在飞翔，水中还有更多的水鸟在捕鱼，湿地内还生活着大量的鱼类，主要有：鲫鱼、鲤鱼、雅罗鱼等。这里水草丰美，是各种鸟类的栖息地，还是亚欧候鸟的迁徙地，每逢春秋两季，以大天鹅、野鸭为主的成千上万的各种水鸟汇集到这里，变成了鸟类的天堂。

    天渐渐的暗了，突然，在不远处跑出3只像鹿一样的动物，不一会，又有3只出现路的左侧，同车的保护区工作人员兴奋了，大叫：快看！鹅喉羚！鹅喉羚！这种体形似黄羊的动物一会儿就不见了。工作人员说我们是幸运的，他在这里工作了10年，之前只看到过5只，今天你们一下就看到了6只，太幸运了！

    鹅喉羚属于典型的荒漠、半荒漠栖居种类，哈萨克牧民称翘着尾巴奔跑的鹅喉羚为“卡拉克依路克”，汉语意为“黑尾巴的羊”。鹅喉羚的英文名为Goitered Gazelle，Goiter意指甲状腺的膨大。实际上，鹅喉羚甲状腺并未膨大，是喉部软骨膨大，而且仅雄性鹅喉羚在发情期有这种性状。每年11月到翌年3月，鹅喉羚发情交配，此时雄羊喉部膨大，很像公鹅的头，因此得名鹅喉羚。

    鹅喉羚主要栖息于海拔2000-3000米的高原开阔地带，从阿拉伯半岛、伊朗、阿富汗和中亚，向东直到中国西北部、蒙古国境内的广大地区都有分布。中国新疆的准噶尔盆地、叶尔羌河流域至罗布泊的荒漠，都是鹅喉羚的栖息地，鹅喉羚能依靠生长在荒漠上的红柳、梭梭草、骆驼刺和极少量的水存活下来并繁衍着后代，它们常结成几只至几十只的小群在白天活动，善于奔跑。经过有关部门抽样调查，目前，新疆拥有15万至20万只鹅喉羚。从2003年到2012年，9年的“围栏效应”，已经导致新疆北部鹅喉羚种群数量下降50%以上，属国家二级重点保护野生动物。

    鹅喉羚生性胆小，再加上偷猎者的捕杀，对人类充满了戒心和恐惧。它们总是与人类保持着一定的距离，要近距离观察这些体态优雅的生灵非常困难。

    我们是幸运的，也衷心希望这种幸运能够延续下去，如果地球上只剩下人类，岂不是太孤单！