科普创作

    开栏的话：科普创作是科普事业发展的重要方面，是科普的源头活水。繁荣科普创作，培养科普创作人才、提升科普创作能力、多出原创作品精品、加强国际交流与合作都是需要重点关注的方面。本栏目开栏即期望能为繁荣科普创作提供一个窗口，关注科普创作的各个方面，人和组织、经验与技巧、创作与活动，等等，为“弘扬科学精神，普及科学知识”，为“推动社会主义文化繁荣兴盛”贡献智慧和力量。

    2017年10月底，因为参加第十届世界科学记者大会，我与美国科学作家协会的同行有了近的接触，同时对美国另一个与科学写作密切相关的组织——美国科学写作促进委员会（Council for the Advancement of Science Writing，CASW）也有了了解，在此跟大家作一点分享，期望对美国科学写作状况的认识有一些帮助。

    与我国科普作家协会以科普作家为主体，并包括科普翻译家、评论家、编辑家、美术家、科技记者等的多元化成员构成不尽相同，美国科学作家协会的成员以科学记者、自由撰稿人为主，这与西方科学发展以及由其推进的面向公众的科学写作的发展密不可分。19世纪中叶，科学走向了专业化和职业化，科学内容已经越来越超出了大众所能理解的范围，面向公众进行科学写作的需求应运而生，在当时的主要媒介——报纸和杂志撰写面向公众的科学文章的一批人，成为了较早期的科学写作者，也就是科技记者。美国科学作家协会最初即由一群科学记者发起成立，其发展宗旨也是“通过各种媒体向公众提供关于科学的准确信息”。随着信息技术和新媒体的发展和科技普及程度的提高，一些科技记者和科学写作者逐渐脱离实体机构成为自由撰稿人，这部分人越来越成为美国科学写作群体中的中坚力量，当前美国科学作家协会的现任理事会成员就有一半是自由撰稿人。

    美国科学作家协会设有“科学与社会奖”等奖项，该奖项旨在奖励有关科学以及科学对社会的影响所作的调查性和解释性的报道，尤其鼓励批判性、探索性的作品，该奖项在美国科学写作领域具有很大的声望。

    美国科普作家协会办有《科学作家》杂志，主要刊登科学报道和公众信息方面的分析性报道和评论观点。内容涉及重大科学新闻活动报道、科学写作经验与建议、给自由撰稿人的小贴士、图书和杂志市场调查信息等。

    美国科学作家协会为科学写作者们提供了广泛的资源包括：科学写作新手指导、常见问题及有用链接、科学写作教学、市场和出版资源、观点奖励、会议报道等。《科学作家创作指南：美国科学作家协会官方指南》就是美国科学作家协会的经典之作，也被美国科学写作促进委员会推荐为教材。中国科普作家协会正在对该书的第二版进行译介，预计2018年上半年出版。

    美国科学作家协会每年举办年会，一般无特定主题，有报告交流和实验室参观及科学实地考察两个部分。报告交流由美国科学写作促进委员会策划和组织，内容多涉及科学写作的立意、技法；科学传播技巧；科技领域的新进展等。实验室参观和科学实地考察则由承办高校和科研机构组织。

    美国科学写作促进委员会是一个非营利组织，成立于1960年。当时美国的科技飞速发展，而科学记者薄弱的专业基础使得他们不能将科技新进展有效传达给公众，科学家对科学记者也渐失信任。因此，科学家和科学作家们都认识到，迫切需要建立一个完全独立于美国科学作家协会的非营利性教育组织，对科学写作者进行培训。

    委员会的核心目标是提高面向公众的科学新闻报道的质量。通过杰出的科学家及科学记者的指导，委员会发展并资助了一些教育培训项目，以鼓励关于科学、技术、医学和环境发展的准确且能让公众理解的科学写作。委员会的组成小而精悍，会员数不到30人，主要为活跃的新闻记者、科学家、大学写作者和新闻官员。

    委员会最成功且价值突出的项目是“新地平线”项目。该项目由美国科学基金会资助，旨在缓解科学写作者面对非专业背景领域的突发科技事件时所处的窘境。项目每年向各主要学科领域的科学家开展问卷调查，请他们预测未来一两年内可能出现的科技大事件，再根据调查结果邀请相关科学家向科学写作者进行演讲、答疑并建立联系。上述举措使得科技大事件发生时，科学写作者们能具备相应的背景知识，并清楚应该联络谁、了解哪些内容。

    （作者系中国科普研究所副研究员、中国科普作家协会研究与交流部主管）