本书是奥地利著名动物学家、“现代动物行为学之父”、1973年诺贝尔生理学医学奖得主康拉德·洛伦茨讨论动物攻击本能的一部名著。它以引人入胜的笔触探究了动物的种种攻击行为，内容涵盖各种有趣的动物故事，对动物攻击行为的本质、价值、特性以及生物学原因的解释，关于人类社会的人际纽带、礼仪规范、伦理道德等社会现象的发展过程的洞察，以及对战争、民族冲突、核威胁等人类重大社会问题作出的诊断和开出的药方。