◎张 伟

    2022年世界人口已达80亿，2080年将达到104亿左右，人口增速远远超过食物产量的增加速度。因此，在有限的空间生产出更多的食物便成了科学家们不懈探索的重要课题。通过生物技术，人类可以向植物要热量、向江河湖海要食物、向微生物要蛋白。

    微藻类在解决世界饥饿和营养不良问题上具有巨大潜力。全球有超过72500种藻类生活在淡水和海水中，较大的称为大型藻类，它们占所有物种的20%，剩下的80%由微藻组成。微藻富含蛋白质、抗氧化剂、植物性维生素和omega-3脂肪酸等矿物质，与其他作物相比，藻类种植消耗的土壤少，且培养所需的水量也可以减少90%。根据相关研究，微藻的蛋白质产量每年每公顷可达4—15吨，远高于小麦、豆类每年每公顷0.6—1.2吨的蛋白质产量。目前，英国的藻类公司开发的一种创新技术，可降低微藻的叶绿素含量，减少其“草味”，同时保留天然营养。未来，人们有望生产出更有营养、味道更好的纯素微藻类食品。

    在未来，除了微藻类等自然生长的动植物类食物，“人造肉”也将为人们提供食物来源。这里说的“人造肉”是利用动物干细胞、糖、氨基酸、油脂和多种营养物质在实验室人工培育出来的动物肉。2019年8月27日，肯德基和人造肉公司Beyond Meat合作，推出了第一款人造鸡肉产品。相信在不久的将来，“人造肉”除了和自然肉一样美味之外，在营养、生产效率、环境友好等方面也将优于自然肉，从而为解决人口增长和肉类短缺带来的生产压力、环境和动物保护等问题提供了新途径。（来源：科普中国）