【物种笔记】   

    粉红淡雅的兰花丛中，一朵花却在“行走”。这是怎么回事？细细端详才知，行走的并非花朵，而是一只巧妙地拟态于兰花丛中的螳螂——兰花螳螂。

    世人谁不知螳螂呢，那个丑丑怪怪的绿色虫子。可是，你若见到这个世界上最美的螳螂——兰花螳螂，以往对螳螂的那些成见，肯定会被彻底颠覆。

    自然大观，无奇不有，动植物亦深谙适者生存之道。兰花螳螂独特优雅的鲜花之姿，像极了大自然中的兰花。你若在兰花丛中忽见落英纷然，那可能不是普通的兰花花瓣，而是一只鲜活的兰花螳螂。

    兰花螳螂的伪装功夫可谓登峰造极。它让自己的头、面和四肢在自然演化中进化出类似花瓣的构造，体色依身边的兰花而定，一般呈白粉色、粉红色、黄色或纯白色，与花丛无色差融入，还能随着花色的深浅调整自己的体色。它们懒洋洋地潜伏于花丛中，坐等猎物自动上门。隐匿时，兰花螳螂会做一个奇特的动作：把后身高高抬起，身体折叠，模拟花朵吸引猎物。为了使自己的形态更加接近花瓣，兰花螳螂在进化过程中肢体上长出了花瓣状垂体。

    正是由于这种完美的伪装，兰花螳螂成为世界上已知的唯一一种通过模拟花来捕食猎物的生物，是自然界最高明的掠食者之一。它们捕食的猎物大多是与花朵有关的小型节肢动物或爬虫，如苍蝇、飞蛾、蝴蝶、蜘蛛之类。

    兰花螳螂十分稀有，迄今为止发现的兰花螳螂主要栖息于马来西亚和印尼的热带雨林，近年在我国的西双版纳也发现了它们的身影。珍稀而绝美的生物往往也有其脆弱的一面，兰花螳螂亦是如此，它们在各个年龄阶段的体色和形态并不相同，如花似玉的“豆蔻年华”极为有限。人们多关注它流光溢彩的盛年，其实它们刚刚孵出来时，身体呈黑红两色，像蚂蚁一般；蜕皮之后，进入“少女”时期，慢慢变为白色或粉色的幼虫，方才呈现绚丽的花姿；成年的后期，粉色逐渐变成棕色，白色也随之变成浅黄色，这时的兰花螳螂看起来不再那么夺目，一些棕色的斑点也让它们颜色渐衰。

    近年来，随着社会生活的进步，兰花螳螂美丽的外表却为自身招来意外横祸——随着宠物市场的兴起，这种“地球上进化得最完美的生物”身价日长，让昆虫爱好者们爱不释手。而这种热切关注对于兰花螳螂本身绝非幸事。面对这种美丽的“娇花”，与其把它占为己有养在家中，不如让它在自然界中“盛放”。