2020年12月16日 星期三
核动力叠加电磁弹射
法新航母或为欧盟国家立标杆
本报记者 张 强
“戴高乐”号航母正在执行任务。法国将在2038年服役的新航母舰体外形与“戴高乐”号大同小异,与“戴高乐”号明显有着血缘关系,并且体量将是“戴高乐”号的两倍。
图片来源:法国国防部官网
▶凯旋级战略核潜艇反应堆的外部保护罩。法国此前将凯旋级战略核潜艇的反应堆略微改动后移植到了“戴高乐”号上。图片来源:防务新闻网站
▲法国将在2038年服役的新航母外观设计图。图片来源:防务新闻网站

    法国新航母第一阶段的研究要持续到2025年,在这期间光资金就将投入10亿欧元。这表明,法国对新一代航母的研制是有备而来。

    法国总统马克龙当地时间12月8日宣布,法国将建造新一代核动力航母,并将于2038年取代“戴高乐”号。据称,新航母的建造工地将在2025年底架设完成。科技日报记者了解到,早在2018年10月法国就宣布正式启动航母更新计划,并用18个月时间就新航母的性能特点、面临的威胁、承担任务和所需数量等展开相关研究。

    针对这一最新动态,国防科技大学教授、湖南交通工程学院兼职教授王群表示:“看得出,法国此次对未来航母的发展定位是非常审慎和务实的。2018年10月至今,法国已在新航母的先期研究上耗费了25个月。然而,这一过程还远未结束。据目前信息,新航母第一阶段的研究要持续到2025年,在这期间光资金就将投入10亿欧元。这表明,法国对新一代航母的研制是有备而来。”

    动力不足使“戴高乐”号广受诟病

    法国具有建造和使用航母的丰富经验,先后装备过10艘航母。特别是,法国建造了世界上第一艘不属于美国的核动力航母——“戴高乐”号。

    “谈到法国新航母,就避不开其现役的‘戴高乐’号。”王群说,“法国在建造和使用‘戴高乐’号的过程中,是有着深刻经验教训的,因此必然会有一些设计理念和技术要继承。从曝光的模型看,新航母的舰体外形与‘戴高乐’号大同小异,而且也采用了斜角甲板,两部舰载机升降机的所在位置也基本一致,与‘戴高乐’号明显有着血缘关系。当然,新航母也要结合新形势和需求做些改进和完善,并辅以新技术来解决法国的航空作业能力不强、航母动力不够等问题,设计更大的舰体以及采用新型专用反应堆和电磁弹射器等。整体上,法国新航母应是‘戴高乐’号的改进放大版。”

    “戴高乐”号于1989年4月开建,原定1996年服役,但因对技术难度估计不足以及经费等问题,工期一再延误,最终只能在2001年5月18日才投入现役。在阿富汗,“戴高乐”号在美军主导的攻击行动中,执行了140次以上的侦察与轰炸任务。

    尽管“戴高乐”号被法国人寄予厚望,但毕竟先天不足,一些性能并不尽如人意。

    众所周知,法国在航母研制方面遇到的最大问题就是核动力不足。法国核技术比较先进,但完全凭借自身技术来造出极高水平的航母反应堆,仍然有些强人所难。为了降低难度,法国不得不将凯旋级战略核潜艇的反应堆略微改动后,移植到“戴高乐”号上,结果是“小心脏驱动大身板”,让有3.5万吨的“戴高乐”号一直动力不足,带来一系列问题。比如航速慢,最高只能开到25节,甚至比不过之前的克列孟梭级常规动力航母,这降低了“戴高乐”号的机动性,也影响了舰载机起降;不能产生足够的蒸汽供弹射器正常工作,只好再加装一个锅炉,即便如此还要缩短弹射器的尺寸和改变安放位置,这限制了舰载机的重量,并使多架舰载机的起降作业不能同时完成,出勤率很低,让航母的攻击力大打折扣。“‘戴高乐’号需要改动的地方太多了,既严重延误了工期又不断超支,导致法国最终只建造了一艘此级别的航母。”王群说。

    “核心脏”带来性能全面提升

    法国目前只有一艘航母,还要定期进行维护保养,所以法国只能面临“有航母可用”和“无航母可用”两种状态,这使法国海军处境很是尴尬,实战能力严重不足,难以维持其军事战略。法国屡次想扭转这一局面,先是研制了“西北风”两栖攻击舰以弥补战略空缺,后又一度想与英国联合研制PA-2航母,但也因设计理念和经费分摊问题而不了了之。

    “可见,法国对新航母的需求是十分迫切的。”王群说,“‘戴高乐’号1989年开建,当时预计7年即1996年服役。而法国此次新航母研制计划光进行预研就要7年,之后才会开建,再经过13年于2038年才能服役,前后长达近20年时间。相比之下,‘戴高乐’号的上马就显得轻率和仓促了一些,对有些问题和技术难度估计严重不足。显然,法国此次吸取了经验教训并铆足了劲,一定要建造一型符合未来发展方向的先进航母。”

    从媒体目前公布的一些资料和模型来看,法国新航母是一艘排水量达7.5万吨,全长300米,可容纳约2000名水手的大型航母。体量几乎是“戴高乐”号的两倍,届时,它或将成为仅次于美国航母的大型航母。

    马克龙明确表示,新一代航母将像“戴高乐”号一样拥有核动力。据称,法国军方最初考虑建造常规动力航母,但马克龙却坚持选核动力航母。有欧洲媒体认为,建造核动力航母并非说说那么容易,也不排除因技术和预算因素而导致法国新航母被迫采用常规动力。

    但王群认为这种可能性不大。他表示,作为核大国,法国有过建造和使用核动力航母的经验及技术储备。从法国武器装备一贯的发展理念和航母发展战略来看,法国在航母建造上不想过多地依赖美国,更愿意独立自主,采用自身先进的技术。这也是法英两国产生分歧致使合作建造航母计划流产的重要原因。当然,能否顺利推进,除技术外还要受到国内经济和政治等影响。

    “通俗一点说,核动力航母有着一颗更强劲的‘心脏’,它在航速、航程及续航力、自持力、机动性、部署性、隐蔽性等方面都占据绝对优势,作战环境和综合作战效能及威慑力十分突出。也就是说它吃得更少、力气更大、装得更多、跑得更快、走得更远、耐力更好、动静更小。且因能提供更多的电力,还能配置性能更强的大功率雷达等电子设备,以及能为未来加装激光武器腾出更多空间。这些都是法国对新航母的期盼。”王群说。

    将同时借鉴众多武器技术思路

    “除了核动力,这艘新航母可能还会应用电磁弹射装置,这是当今先进航母的标配技术。”王群判断。电磁弹射技术在美国“福特”号航母上已应用。电磁弹射技术此前出现过不少问题,相关技术目前还在不断改进和完善,虽然电磁弹射技术时不时地被质疑,但这很正常,因为一种正在探索的新技术,从发展到成熟总有一个过程。要知道,蒸汽弹射从发明到应用也经过了一定时间。法国研造新航母的时间跨度很长,选择高效的电磁弹射也在情理中。目前有专家猜测说,新航母将会安装两部电磁弹射器,其中一部尺寸较小,可用来弹射较轻的舰载无人机。

    同时,这艘新航母还会搭载法德联合研制的新一代隐身舰载机。按照设计,它将能与最先进的美国F-35C战机匹敌。“新航母排水量将大大增加,不但搭载战机的数量更多、种类更全,而且舰载机最大起飞重量也将提升。毕竟,‘戴高乐’号的‘阵风’M舰载机重量较轻,作战半径和携带弹药都不足,作战中难堪大用,一度被广为诟病。”王群说。

    “有了‘戴高乐’号的经验教训以及充分的预研,新航母在技术创新的同时,也会借鉴经过实践检验的其他先进技术和装备,比如‘西北风’级两栖攻击舰等舰艇上的隐身外形、紧凑舰岛、多面阵相控阵雷达、一体化桅杆、全电力推动等新技术及武器系统等。”王群指出。

    记者注意到,英国如果脱离欧盟后,法国将成为欧盟国家里唯一拥有航母的国家。王群指出,作为欧盟的主要领导者之一,法国为未来设计的这型新航母很有可能为欧盟树立一个标杆,提升欧盟军事实力并促进军事一体化的进程。

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