2020年06月30日 星期二
生物工程支架助兔子成功产仔
新方法将对治疗不孕症研究有重要意义

    科技日报北京6月29日电 (记者张梦然)通过组织工程学方法,一个美国研究团队利用可降解生物工程支架和兔子自身的细胞,修复了10只兔子的受损器官,其中的4只最终正常妊娠并活产。该研究中描述的方法未来有望转化用于人类。相关论文29日发表于英国《自然·生物技术》杂志上。

    此前的研究已经证明,生物工程学方法可以修复啮齿动物的轻微器官缺陷,其中就包括子宫缺陷,但一直以来,科学家未能在啮齿动物或更大动物中实现子宫修复后活产。

    此次,美国维克森林大学医学院研究人员安东尼·阿特拉及其同事,向78只兔子的受损子宫内植入了可降解聚合物支架,其中一部分支架,在基质内种植了兔子自身的子宫细胞,即“种植生物工程细胞支架”,而另一些则植入了“未种植支架”。随后,团队对这些兔的子宫修复水平进行了详细检查,时间点分别为植入后1个月、3个月和6个月。

    研究人员观察到,植入后第3个月时,支架已经降解了;待到植入后第6个月时,工程化组织与自然组织之间已经没有明显差异。最终,在植入了“种植生物工程细胞支架”的10只兔子中,4只能正常妊娠至足月;而植入了未种植支架的10只兔子,无一可以妊娠至足月。

    研究人员表示,在人类中,接受不孕症治疗的女性大约有6%存在子宫功能障碍,而移植来自活体或死亡供体的子宫,曾在人类中成功实现了活产,但供体器官稀缺,且需要免疫抑制治疗来支持移植后的子宫,限制了这一方法的实际应用。而此次的新方法,将对未来受不孕症影响的女性具有重要意义。因为利用类似的组织工程支架,已经成功修复过人类的其他管状组织,如尿道和膀胱等,而该研究中描述的方法,也有望转化用于人类。

    最后研究团队强调,并非所有动物都实现了成功妊娠,在人类中测试该方法前,仍有必要开展进一步的动物研究。

    总编辑圈点

    在人们的一般印象里,大部分组织或者器官受损都是件不可逆的事情。对病人来说,要么接受现实,要么等待移植。但新的研究显示,器官可以用自己的细胞修补好。研究人员将生物工程支架移入兔子体内,这些支架上生长的细胞,修复了一些兔子的子宫。对存在子宫功能障碍的人类女性来说,这是一个不小的希望,她们或许无需再苦苦等待移植,或者再忍受移植后的免疫排斥反应。不过,从兔子的实验结果来看,成功率还不算高,生物工程支架技术还需要进一步完善。

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