第二看台

本报记者 孙玉松 通讯员 焦德芳

    “同学们，今天我们来聊聊汞污染。”虽已是寒假，但还是有很多学生前来听孙若愚的讲座。

    在天津大学，很多人都知道，该校表层地球系统科学研究院有位爱和汞污染“较真”的85后副教授孙若愚。

    “汞和温室气体一样，能对全球的生态环境产生重大的影响。在我们生活的环境中，无机汞可被排放到大气中，然后沉降到土壤和水体里，转化为剧毒的甲基汞，被农作物和鱼类吸收，对人体健康造成极大危害。”孙若愚在讲台上侃侃而谈。

    “欢迎你们和我一起——”孙若愚话音一顿，转身在黑板上端端正正写下6个大字：与汞污染“较真”。

    地球上的汞是如何循环分布的？这个问题，是过去5年孙若愚一直研究的问题。他与多所高校及多个团队合作，建成了全球第一个动态、全耦合、可拓展的全球汞同位素箱体模型，有助于更加精确地观测记录全球汞排放和循环数据。相关成果于近日发表在地学杂志《地球化学与宇宙化学学报》上。

    守护一个百年后的绿水青山

    2013年，孙若愚在法国科学院图卢兹地球环境研究所取得博士学位后，前往加拿大特伦特大学水质研究中心进行博士后研究工作。2016年，孙若愚加入天津大学表层地球系统科学研究院，从事汞污染溯源和汞排放治理方面的研究工作。

    为什么会选择研究汞污染？谈到这，孙若愚总会严肃地说，汞污染具有长程跨界的属性，一旦被排放出去，对环境和人类健康的影响可长达几十年甚至上百年。“我们的研究立足当下，但终究还是为了守护一个百年后的绿水青山。”

    “汞污染可被记录在生物体内，甚至留存几百年都抹不去。”孙若愚说，几年前，他与同事在中国南海地区采集了一个两百多岁的珊瑚，并成功分离出其骨骼中含有的“晶格结合态汞”。他们发现，在过去200多年间，珊瑚中汞的含量出现过多个短暂而明显的峰值：除了1980年到1990年区间的峰值可能与中国南方沿海的工业化和城市化有关外，其余几个峰值与第一次鸦片战争、第二次鸦片战争、第二次世界大战等重要战争在时间和战争规模上非常吻合。

    通过查阅史料，他们发现战争中使用的弹药会向大气中排放大量的汞。这些汞沉降到海洋中形成了溶解态汞，通过钙化作用进入到珊瑚的骨骼中，从而被永久留存。后来，他们这项研究成果被发表在地学环境领域杂志《环境科学与技术》上，还被《科学》杂志报道。

    搞研究必须走出去发现问题

    孙若愚的同事们都知道，每个季度他都要带着学生离开学校，“消失”整整一个月。

    他们这是去哪儿呢？

    2018年底，内蒙古乌海煤矿，朔风凛凛。在库布齐、乌兰布和、毛乌素三大沙漠的环抱中，冬日的矿区一派肃杀。这里大大小小的露天煤矿有几十家，挖煤作业日夜不停，释放出大量的有害气体。

    在距离矿上最近的一家不起眼的招待所，简陋的标准间里却是另一番景象：实验仪器和采样设备被码放得整整齐齐，几名研究生正在认真比对着电脑屏幕上最新测得的数据。孙若愚站在窗前，眉头紧蹙，正望着远处的滚滚浓烟。

    “全球每年人为排放到大气中的汞总量约为2000吨，煤炭燃烧是造成汞污染的最重要的原因之一。目前，全国燃煤工业锅炉的汞排放已经得到了较好的控制，但煤炭自燃的汞排放一直未受到重视。”孙若愚说。

    每个季度，孙若愚都会带着研究生们，扎根煤矿矿区开展为期一个月的实地考察。无论严寒酷暑，他们都这样坚持着，测量监控矿区的大气汞污染排放情况。孙若愚常对学生们这样说：“搞研究不能只坐在实验室里，要走出去，发现问题、解决问题！”

    谈及之后的工作计划，孙若愚表示，“天上”的汞污染是他下一步的研究重点。去年，他参与的研究“基于同位素技术的大气颗粒物来源解析方法研究与应用”获批国家重点研发计划“大气污染成因与控制技术研究”重点专项。

    “这是一个关于雾霾颗粒多同位素的研究，将显著改善我国目前污染源无法定量的问题。利用汞同位素，我们可以很好地鉴定不同的污染源并制定合理的产业规划。”孙若愚说。