在美国，每1000个新生儿中就有一个会受到先天性脑积水（CH）的影响，医疗系统为此每年花费20多亿美元。尽管病情和影响很大，但关于先天性脑积水的病理生理学知识，我们仍知之甚少。目前的仅有认识是，脑脊液（CSF）稳态不佳引起脑室明显增大，并据此研发出脑脊液分流术，但治疗后发病率仍很高。美国耶鲁大学医学院的最新研究，对先天性脑积水的发病机制提供了新看法，认为其或是神经祖细胞失调所致，对于很大一部分病例，当前手术疗法或并不适合。