2018年07月18日 星期三
洛马这款战机被称为“高速飞行棺材”

    洛克希德马丁公司(以下简称洛马)一直被认为是美国的军事航空业老大,让人感觉只要是洛马出品的军用飞机必定是精品中的精品。但其实洛马公司在其历史上,也曾经制造出了一款足以让每一个战斗机飞行员“胆寒”的“失败品”。今天,我们就来讲一讲被世人称之为“高速飞行棺材”的F-104战斗机。

    F-104的设计定位于一种纯粹的高性能昼间战斗机。其设计重点在于高空高速、大爬升率,为此牺牲了续航能力和盘旋性能。为了降低造价和减轻重量,早期的F-104不具备多用途能力,设备也简单。其所搭载的武器装备也主要用于近距离对空作战。

    针对F-104的设计定位,其最初设想的作战模式是在超音速状态下巡航(当然是开加力的,和现代的“超音速巡航”完全是两种概念)和空战,为此高空高速性能成为重中之重。为了实现设计目标,其采用了独树一帜的设计。

    总的来说,F-104战斗机的设计特点就是:高翼载、高推重比(对比与同时代飞机),特别强调速度、升限、加速和爬升能力。其减阻手段简直发挥到了极致。前缘半径极小的菱形翼型设计,自F-104之后再也没有在其他战斗机上见过。这种翼型的高速性能固然不错,但由于前缘半径太小,气流很容易分离,导致飞机失速——偏偏T形尾翼在大迎角失速状态下效率极低,很可能难以改出——从而限制了飞机的盘旋性能。加上缩小机翼面积导致的高翼载(正常起飞重量时即每平方米超过500公斤),F-104的盘旋能力可以说相当糟糕。

    也正是运用了过多超出时代和近乎苛求的技术指标的限制,导致F-104的坠机率出奇的高,从而使其获得“寡妇制造机”等别称。美军在越战期间该机并未与米格机发生任何空战,不过仍有8架在战斗中损失,另有6架因意外失事损毁。

    实际上,客观地说,如果使用得当,F-104可以发挥其应有的作用。然而,在实际使用中F-104往往被军方用于不恰当的地方:如在越南战场上将这种短航程战斗机用于低空护航;在印巴战争中将其用于拦截低空飞行的“堪培拉”轰炸机;为满足军方喜好而用于对地攻击……而在真正的空战中,F-104飞行员又往往弃长就短,与对手进行F-104并不擅长的盘旋格斗,而不是发挥自己加速性和爬升能力的优势,采用掠袭战术,战绩自然难以令人满意。很多人批评F-104时就指责其盘旋能力不佳。盘旋能力确实是F-104的弱项,但盘旋能力不好而成为优秀战斗机的仍不在少数,如:二战时的Bf-109、Fw-190、P-47,朝鲜战争时的米格-15,它们的盘旋性能都不如对手,但同样取得了不俗的战绩。

    所以,F-104战斗机最重要的价值,不在于它的性能如何如何,事故率如何如何,而在于它是喷气时代第一种“飞行员的战斗机”。只是由于当时技术条件的限制,加上对未来空战形式的判断,使得F-104最终偏向了高空高速,并为此牺牲了盘旋性能。但毫无疑问,最初的F-104A就是按照飞行员理想的战斗机来设计的。但飞行员理想的战斗机,并不是军方理想的战斗机。一种轻型的“纯”空战战斗机并不符合军方“高效费比”的要求。F-104A/C迅速退役,而F-104G却大行其道,其根本原因正在于此。

    这世界上本没有至善至美的东西,武器装备更是如此。曾经有一位飞行员说过:“若还有来生,再当飞行员,仍愿再飞F-104。”回眸时光——数十年光阴不过是转眼云烟。“寡妇制造机”也好,“飞行员的战斗机”也罢,F-104就是F-104,它的身影在人类航空史上留下了属于它自己的痕迹。

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