2017年11月27日 星期一
分心了?AI帮你回回神
——美军方资助开发调节情绪和行为的脑植入物
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今日视点

本报记者 聂翠蓉 综合外电

    随着生活压力的增加,抑郁症、强迫症、癫痫等精神障碍性疾病越来越普遍,且容易反复发作,给忙碌的现代人带来很多困扰。由于这些疾病涉及到脑部神经区域,病因复杂,许多药物只能部分缓解一些症状,并不能根治,甚至还会产生严重的副作用。

    最近,科学家另辟蹊径,通过大脑植入物释放电脉冲来调节情绪和行为,被认为是治疗情绪性疾病各种方法中的有力竞争者。

    据《自然》杂志官网近日报道,美国国防部高级研究计划局(DAPRA)资助的两个实验项目,将人工智能(AI)算法引入闭环脑植入物,可通过识别与情绪障碍有关的脑活动模式,指导脑植入物在需要时施加电刺激,自动将大脑活动调回到健康状态。

    不需医生,AI能自主诊断情绪异常

    传统脑植入物改变神经活动的方式,是一种深度脑刺激。临床试验证明,它能有效治疗帕金森症等行动障碍性疾病,但在针对情绪障碍性患者进行检测时表现不佳。比如,一项涉及90名抑郁症患者的试验发现,深度脑刺激持续一年后,这些病人的抑郁症病情并没有得到改善。

    两个研发团队分别来自加州大学旧金山分校神经学家爱德华·张的实验室和马萨诸塞州总医院。他们在日前召开的美国神经科学年会上介绍了相关研究的进展。人体临床试验初步结果表明,AI完全不需医生指导即能在诊断出情绪异常后,自主施加电刺激将情绪“扭转”到正常状态。

    这种被军方用来干预治疗士兵抑郁症和伤后紧张症的技术,最终可能会在现有疗法无计可施时,为严重精神性疾病患者提供一种治疗办法,帮助他们摆脱痛苦情绪带来的折磨。

    AI算法,助力神经性疾病个性化治疗

    爱德华·张的实验室对6名脑部植入电极的癫痫患者进行了一到三周的跟踪,获得了患者大脑活动和情绪变化的关系图谱。结果发现,6名患者的图谱模式在与情绪有关的大脑区域大致相同。随后的测试表明,他们开发的AI算法根据这种图谱,通过比较脑活动情况,能够准确“解读”出受试者的情绪变化。

    马萨诸塞州总医院研究的患者,存在注意力不集中、缺乏同理心等多项情绪障碍。通过比较这些情绪变化与脑活动的关系绘制出图谱,研究人员发现,他们的AI算法能够准确识别出受试者在执行任务过程中的分心情况,之后自动刺激大脑,让患者注意力重新集中。

    休斯顿贝勒医学院的精神病学家韦恩·古德曼表示,这些AI算法基于生理信号而不是医生的主观判断,会根据不同病人的大脑活动进行个性化诊断,未来有望成为一种长期治疗神经性疾病的更好方法。他们即将用加入AI算法的闭环刺激疗法,对强迫症障碍患者开展小范围人体临床试验。

    虽然有科学家对这种AI脑植入物提出伦理质疑,认为其可能过度纠正病人情绪,产生极端快感,也可能“读”出患者内心深处的情绪隐私,但爱德华·张表示,AI算法基于神经生理信号作出判断,不像深度脑植入物持续不停地刺激脑部,更能根据病人的脑电活动情况,在情绪需要调控时进行个性化刺激。(科技日报北京11月26日电) 

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