科技日报北京4月5日电 （记者张梦然）英国《自然·通讯》杂志4日发表的一项地球科学研究提出，不列颠岛从欧洲大陆的地理分离，可能是一个分两阶段发生的过程。新证据表明，英法之间的多佛尔海峡是极端洪水导致的冰山湖崩决侵蚀产生的。

    数百万年来，英国在地理上都是欧洲的一部分——不列颠岛曾经由一道从英格兰东南部延伸到法国西北部的白垩岩脊与欧洲大陆相连。以往的理论认为，冰川湖外溢对多佛尔海峡的形成有所贡献，但对于理论推测的溃堤点，迄今仍然缺乏高分辨率数据，使对相关假设的检验受限。

    英国南安普敦大学地质学家桑杰夫·古普塔及其同事此次提出了新证据，表明至少有两次大型侵蚀与多佛尔海峡的形成有关。他们的分析支持以下模型：湖泊溢出造成了约45万年前的初次侵蚀，瀑布切穿了白垩岩，导致湖泊周围的岩坝崩溃，将湖水释放到了英吉利海峡中。其更为详细的时间点需要收集沉积物样品来核定，但研究人员表示，这一过程有点“棘手”，因为此处航运非常繁忙，属于“危险”级别的地质研究领域。

    新得出的数据显示，要使多佛尔海峡完全形成，还需要另一次极端洪水事件，但这一事件的发生时间并不明确。研究团队认为，大约是在16万年前。这一推测是根据沿海沉积物中的海洋软体动物类群提出的。

    研究多佛尔海峡的产生原因，有助于我们理解不列颠岛的形成，以及其如何影响人类在不列颠群岛的定居等问题。