2016年12月07日 星期三
今天给你一沓钱 明天给你一串数
数字货币会取代纸币吗
文·本报记者 史 诗
图片来源于网络

    当你还幻想“数钱数到手抽筋”时,未来或许只需看一眼数字账户即可。近日,央行直属单位印制科学研究所2017年度人员招聘计划显示,拟招聘专业人士进行数字货币研发工作的消息成为热点新闻。这意味着我国对数字货币的研发工作已步入正轨,也许用不了多久,央行可能就要推出法定数字货币代替现在的人民币纸币。从贝壳到铜钱,从交子到银元,中国的货币形态变化历经数千年。如今,数字货币真的要来了吗?

    数字货币是什么? 和电子货币、比特币不是一回事儿

    说到数字货币,很多人会想到网上银行、支付宝里个人账户上的一串串数字,以及近几年风靡的比特币,但从本质上来说,三者并不相同。

    尽管当前支付宝、微信支付等电子支付方式日益普及,但这些信息流仍然不能称为数字货币。对此,相关人士表示,支付宝、微信支付等电子账户使用的都是电子货币,而不是数字货币。电子货币只是每个人传统货币的电子储存形式,换句话来说,你银行卡里的钱其实还是一张张钞票存进去的,数字背后对应着一张张钞票。但是,数字货币也许自诞生伊始,就不会有物理钞票的存在,它本身就是财富的表现形式。数字货币可以换成钞票,但并不是钞票的电子记账形式。

    近几年比较火的“比特币”,其实可以视为数字货币的一种。经济学者、太和智库研究员张超表示:“比特币是比较公认的一种数字货币,其特点是‘去中心化’,发行无国界,采用分布式记账的方式。”比特币具备一定的货币职能,可以用于购买商品和服务、进行国际捐款等,体现其使用价值。但由于其发行独立于法定货币发行机构,没有国家信用背书,因此被认为属于私人数字货币,不具有国家主权属性。而我国央行在未来或将推出的数字货币,必然是有国家信用的法定货币,这是二者根本性质上的最大不同。

    为何要发行数字货币? 可促进经济增长、降低成本、减少犯罪

    从成立发行法定数字货币的专门研究小组,到对数字货币发行和业务运行框架、数字货币的关键技术等进行深入研究,再到央行数字货币研究团队积极攻关数字货币的关键技术,研究数字货币的多场景应用……从2014年开始,央行一直没有停下对数字货币 的研究。

    北航数字社会和区块链实验室研究员王立仁告诉科技日报记者,央行发行数字加密货币,不仅仅是为了发行数字货币,它是为了执行《中国人民银行法》第三条:货币政策目标是保持货币币值的稳定,并以此促进经济增长。经济增长从来是任何货币政策的目的。

    央行有关负责人曾表示,央行发行数字货币既可降低传统纸币发行、流通的高昂成本,又可以提升经济交易活动的便利性和透明度,减少洗钱、逃漏税等违法犯罪行为。比如经常有贪官家中藏有上千万元甚至是亿元钞票,但数字货币的发行,这种行为将无处遁形。此外,发行数字货币还能提升央行对货币供给和货币流通的控制力,有助于建设全新的金融基础设施,进一步完善支付体系,提升支付清算效率。

    但是,发行数字货币也存在一定风险,中国人民银行条法司副司长刘向民曾撰文指出,数字货币以纯数字化形式存储,以身份信息代码和私钥作为确定所有权归属的重要依据,并主要以信息传输方式实现所有权转移的特征,使得数字货币比传统货币面临更为严峻的个人信息保护问题,一旦个人信息泄露,不仅可能侵犯个人隐私,而且还可能导致个人丧失对数字货币本身的控制,进而侵犯其财产权益。

    如何保证数字货币安全? 区块链让人人都有一本无法篡改的公开账

    今年2月,中国人民银行行长周小川接受《财新周刊》采访时透露,央行深入研究了数字货币涉及的相关技术,比如区块链技术、移动支付、可信可控云计算、密码算法、安全芯片等等。而这其中,获得大多数专家首推的是安全系数较高的区块链技术。

    有专家认为,通过区块链技术,人们能够将自己的交易信息上传到一个公开账本当中,并且实时共享,其他一系列时间印记和加密设置更让这些数据无法被篡改。

    “区块链技术最大的特点是去中介化,所有参与数字货币使用的人群都有账本,每个人既是自己又是别人的清算中心,保有全部交易数据,不可修改只能覆盖。”张超认为,如果区块链技术被应用于数字货币的交易中,这对交易所的要求会更高。“假设有一天这种数字货币交易非常成熟了,你去超市买菜的信息都有可能被记录,这个数据储存量非常巨大且公开透明。其价值在于信息安全,对经济犯罪起到抑制作用。此外,货币只是计价和财富储值的工具,这就把货币对经济的影响降到了最低。”

    然而,区块链技术的广泛应用对存储设备的要求非常高,如果大范围应用,需要不断增加投资才能满足记账存储等需求。一旦投入到数字货币的应用上,对使用者的要求也非常高。

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