2015年12月19日 星期六
包办婚姻不靠谱
“自由恋爱”的熊猫产仔率更高

    科技日报北京12月18日电 (记者王小龙)作为最知名的濒危野生动物,熊猫深得人们喜爱,其种群数量的增减时刻牵动人心。日前,美国一个研究小组发现,和拉郎配式的“包办婚姻”相比,“自由恋爱”的熊猫更易交配成功,产仔率更高。

    作为一种濒危动物,人工圈养环境下大熊猫的繁殖面临很多挑战。为了最大限度地减少近亲繁殖,此前人们一般都采用拉郎配式的“包办婚姻”,通过比较遗传信息的方式给雌性大熊猫和雄性大熊猫配对。但这些项目往往耗费巨大却收效甚微。

    在新研究中,美国野生动物保护组织PDXWildlife的科学家梅根·马丁-温特尔和她的团队对生活在四川碧峰峡中国熊猫保护研究中心的40只大熊猫的交配行为进行了研究。他们让挑选配偶的熊猫呆在一个封闭通道的中间,能看到居住在两端的两只异性熊猫。这只熊猫能够自由选择它更喜欢的那只熊猫。当做出选择的熊猫把60%以上的交配前行为,如气味标记和咩咩叫都导向某一只熊猫时,就可以确定这只熊猫是其好感对象。

    通过多次实验,研究人员发现,交配成功率和产仔率,在一只熊猫强烈喜欢另一只异性熊猫的情况下会增加;而两只熊猫都互相喜欢时,这一数值则会增加得更为明显。如果两只熊猫互相没有好感,几乎没有产仔的可能性;而当双方互有好感时,交配成功率达到了80%。研究人员认为,通过允许熊猫自己选择配偶的方式,可以增加人工饲养条件下熊猫的数量。这一方法简单有效且成本极低。此外,在放归自然后,这些熊猫也能更好地适应野外环境。

    相关研究发表在最新一期《自然—通讯》杂志上。

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