2015年07月30日 星期四
7月31日“蓝月亮”高悬夜空

    科技日报北京7月29日电 (记者徐玢)在7月2日满月之后,31日的夜空将迎来7月的第二轮圆月,公众将有望欣赏到“蓝月亮”天文现象。

    “蓝月亮”并不是因颜色而得名,也就是说届时月亮不会变成蓝色。在20世纪前半叶,“蓝月亮”一词指的是春、夏、秋或冬季中出现的第四个满月。而通常情况下,每个季节只有三个满月。随着时间的推移,“蓝月亮”的含义也发生了变化。如今,它指的是一个公历月中出现的第二个满月,而大多数情况下一个公历月中只会出现一次满月。

    出现“蓝月亮”天象的原因是公历一个月的长度与月相盈亏周期的长度不同。月相盈亏的周期由月亮绕地球公转周期所决定,平均为29.5天,也即平均每29.5天出现一次满月。而公历立法中每个大月31天,小月30天(除2月外),因此每隔一段时间会出现一次“蓝月亮”,而且两次圆月分别出现在公历月的月初和月尾。

    “蓝月亮”并非罕见现象。据推算,平均每2.7年会出现一次“蓝月亮”。但这也有例外。例如1999年的一月和三月都出现了“蓝月亮”。相应的,当年二月没有出现满月。上一次出现“蓝月亮”是2012年8月31日,下一次“蓝月亮”将出现在2018年1月31日,随后3月31日还将出现一次“蓝月亮”。

    与太阳系中的行星一样,月亮的光芒来自它折射的太阳光。通常月光为珍珠白色或淡黄色。由于灰尘微粒和云层的遮挡,月亮也有可能发出蓝色调的光芒,但这与具体日期没有任何关系。因此,天文历上的“蓝月亮”只是一个美丽的称呼而已。

    天文学家提醒,7月31日夜晚将是本月的第二个月圆之夜。虽然月亮的颜色依然是珍珠白色,但在夏夜欣赏圆月的别样风采依然是一件惬意的事情。

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