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图片来源:李俊慧 数据截至2014年11月26日 |
自从在手机市场遭遇“滑铁卢”后,诺基亚似乎已经淡出了人们的视野。但是,这家拥有大约3万项专利的传统手机霸主,其一举一动仍然牵制着众多手机生产厂商的神经。
诺基亚专利授权部门Nokia Technologies与LG电子在上周二宣布,双方已达成了一项智能机专利授权协议。根据协议条款,LG将向诺基亚支付专利费,从而获得诺基亚的移动通信专利使用权。
诺基亚技术业务总裁拉拉姆兹·海达穆斯(Ramzi Haidamus)在一份报告中表示:欢迎LG加入我们的授权项目,我们与LG达成了建设性合作,同意签署一份互惠互利的协议,包括使用独立仲裁机构来解决任何分歧。这项协议为双方在未来的合作打下了基础。
此前,诺基亚曾以近72亿美元的价格将设备与服务业务出售给了微软,但仍持有约3万项专利。这些专利与2G、3G和4G移动通信技术有关,目前已被授权给60多家公司。诺基亚和 LG 的专利授权协议也是自诺基亚与微软交易后的首个专利授权。
业内人士表示,该交易凸显出诺基亚依旧在智能机领域扮演重要角色。尽管诺基亚不再生产手机,但其专利组合庞大。对于一些想要生产设备的公司来说,诺基亚专利是必需资源。
那么,这个昔日的手机霸主,在专利领域到底是一个什么样的存在呢?
不做手机的诺基亚仍是专利巨头
作为老牌移动通信产品生产商,上世纪80年代,诺基亚就开始专注于手机和通信领域。根据国家知识产权局网站的统计数据,诺基亚最早的专利申请可追溯到1987年3月。1996年至2009年,诺基亚在手机领域连续14年占据全球市场份额第一的位置。
中国政法大学知识产权法研究中心特约研究员李俊慧曾撰文指出,根据国家知识产权局网站的统计数据显示,截至2014年11月26日,诺基亚的专利检索总量为12121件(条),诺基亚的发明公布数为3955件,诺基亚的发明授权数为3647件,诺基亚的实用新型数为33件,诺基亚的外观设计数为1042件。(见下图)
仅从上述数字来看,可能很多人还不能理解为什么说诺基亚是“专利巨头”。如果拿诺基亚的专利持有情况与国产手机代表魅族进行对比,相信很多人就会有更加“具象”的感受了。
在专利检索总量上,诺基亚是魅族的62倍;发明公布数方面,诺基亚是魅族的36倍;发明授权数方面,诺基亚是魅族的910倍;即使是诺基亚最不看重的“实用新型”,诺基亚也是魅族的2倍;外观设计方面,诺基亚是魅族的12倍。
也许有人对此会不以为然,甚至一些魅族的粉丝,可能还会觉得魅族在实用新型上与曾经的手机巨头诺基亚差距并不算大。
显然,这些人对专利的“含金量”认知还不够充分。众所周知,在授权难度或技术含金量上看,从高到低依序是发明专利、实用新型专利和外观设计专利。
换个维度来看,可能理解起来就会更容易些。从法律保护的年限上看,发明专利的保护期限为20年,实用新型和外观设计的保护期限均为10年。
简单说,在最具竞争力的发明专利上,诺基亚已获得的专利授权数量是魅族的910倍,是HTC的8倍,是苹果的7倍。
从这些数据来看,说诺基亚是手机专利巨头一点都不过,更重要的是,诺基亚的手机专利遍布2G、3G、4G等主要通信网络之中。
换言之,即使诺基亚在明天早上倒闭,那么,现在市面上主流的手机厂商还必须为其今夜所使用诺基亚的专利支付费用。
诺基亚收取的专利费2018年将达6亿欧元
曾经风靡世界的诺基亚手机,在苹果手机和安卓手机等智能手机的“夹击”下逐渐没落。面对不断下滑的业绩,诺基亚不得不向其他公司出售手机业务以求自保。但是,在诺基亚生产手机时,其他公司可以和诺基亚交叉授权,不用支付高额专利费。而诺基亚手机停产后,诺基亚成为手握大量核心专利、相对单一的授权公司。
诺基亚是2G专利的主要拥有者之一,3G时期,诺基亚拥有大量WCDMA专利,4G时期,积极参与LTE研发的诺基亚拥有数量可观的LTE专利。截至2014年年底,诺基亚在世界范围内共拥有手机领域的专利数量为1.2121万件,其
中,2G领域的专利1万件,3G领域的专利837件,4G领域的专利1284件。
“手机都是一脉相承的,4G手机也在使用2G的技术。”手机中国联盟秘书长王艳辉曾表示,全球手机厂商已经很难完全绕开诺基亚的专利“围墙”。
根据研究机构ValueWalk统计,包括苹果、三星、HTC、微软、黑莓、LG、索尼、摩托罗拉、华为等近40家公司都需要向诺基亚缴纳专利授权费。
有研究者估计,诺基亚每年至少可以获得5亿欧元专利收入,苹果、三星、微软是其主要贡献者,到2018年,诺基亚每年获取的专利费将上升至6亿欧元。
对于专利权捍卫,诺基亚一直保持强势做派。2011年,诺基亚通过诉讼迫使苹果公司一次性支付了一笔巨额专利使用费,并签订了专利交叉授权协议,二者长达数年的争端终结。2013年,三星公司也和诺基亚续签了为期五年的专利使用协议,获得部分专利组合使用权。
未来4年,诺基亚400多项专利将陆续“失效”
诺基亚专利组合之所以在移动业务领域具有如此大的影响力,多半归结于其技术的规模和深度。诺基亚专利涵盖了一切,从设备如何连接至4G网络等主要移动功能到手机的设计。但是,众所周知,专利保护都是有期限的。
诺基亚的专利以发明专利为主,发明专利的保护期限最长20年,那么,在未来4年内,诺基亚会有多少专利陆续“失效”而无需交费呢?
李俊慧认为,在未来4年内,诺基亚至少有400多项与手机相关的发明专利将会陆续失效,其中,2015年有102项,2016年有94项,2017年有113项,2018年则有149项。
以2010年12月诺基亚起诉华勤公司8起专利侵权案件为例,所涉及的“带有照相机的移动通信装置”“通信终端”“选择数据传送方法”“用户设备、蜂窝无线电网及其中的位置更新方法”“选择数据传送方法”等手机基础技术专利中,其中涉及到手机拍照功能的专利——“带有照相机的移动通信装置”发明专利将于2019年失效。
类似的专利还会有很多,显然,诺基亚手里所持有的发明专利正在以每年100项左右的速度陆续进入失效期,预计最快只需10年时间,诺基亚手机的专利都会变得一文不值,成为市场现有技术,无法再获得专利许可费用。
——延伸阅读—— 诺基亚兴衰记
1963年,诺基亚首次涉足电讯通信行业,为军队和经济救援人员提供无线电通讯设备。
2001年,诺基亚日益接近40%的全球手机市场份额目标,成为无可争议的全球手机巨头。
2002年,诺基亚首度推出3G制式手提电话诺基亚6650,为用户提供网页浏览服务,凸显出互联网和移动电话相融合的趋势。
2009年,进入智能手机时代后,转型迟缓的诺基亚开始走上下坡路,并公布了十多年来的首次季度亏损。
2011年宣布和微软建立战略合作伙伴关系,并声称诺基亚智能手机将会逐渐的从Symbian操作系统过渡到Windows Phone操作系统。
2012年,三星电子智能手机出货量首超诺基亚,取而代之成为世界上最大的智能手机生产商。
2013年1月,诺基亚宣布今后将不再发布塞班系统手机。这意味着塞班这个智能手机操作系统鼻祖彻底退出历史舞台。
2013年9月,微软和诺基亚联合宣布,微软将收购诺基亚设备与服务业务,即手机业务部门,交易金额为71.7亿美元。
2014年11月,诺基亚首席执行官Rajeev Suri在分析师会议上确认,诺基亚未来不会直接制造手机,不过诺基亚正考虑提高专利授权费。