新华社柏林6月15日电 (记者班玮)德国航空航天中心15日说,休眠了近7个月的彗星着陆器“菲莱”继13日与地球重新取得联系后,14日晚再次向地球报平安。目前设在该中心的“菲莱”控制中心团队正准备逐步让醒来的“菲莱”尽快“起床工作”。
德国航空航天中心的新闻公报说,“菲莱”14日23时22分至23时26分(北京时间15日5时22分至5时26分)又向地球发送了几个数据包。技术人员正在对此进行评估。虽然“菲莱”这次与地球联系信号不太稳定,但发回的数据再次证明它现在状态良好,可以进入工作状态。目前需要对其母船“罗塞塔”的飞行轨道进行调整,以使它与“菲莱”能沟通的时间可以更长一些。
目前“菲莱”每天大约能接受3小时的日照,比原先地面技术人员估计的1.3小时要长不少,因而它可以有更长时间充电。但是地面控制人员要想从3亿多公里之外遥控“菲莱”,他们必须与它有时间更长、更稳定的联系,这样才能把事先准备的指令上载给“菲莱”上面的10个实验仪器。
德国航空航天中心公报还说,控制人员在更详细查明“菲莱”的健康状况后将决定让“菲莱”先干哪些工作。着陆器项目主管斯特凡·乌拉迈克解释说,首先当然不能让“菲莱”去干那些需要敲敲打打、钻孔取样或需要传输大数据量的活儿,因为这样会很耗电。不管怎么说,“菲莱”苏醒使人们终于有“代表”在彗星上面现场作业进行科学实验。
“菲莱”于2004年随母船“罗塞塔”升空,经过十年追星之旅,于2014年11月12日脱离“罗塞塔”,登陆目标彗星“丘留莫夫-格拉西缅科”。但由于固定装置未能按计划启动,“菲莱”在着陆时曾两度弹起,最后落在了一个陨石坑边缘的阴影中。因阳光不足使太阳能电池板无法有效充电,“菲莱”在开展了一些预先设定的实验后,于11月15日因电力耗尽进入休眠状态。
过去几个月里,地面科学家团队一直坚持尝试与“菲莱”建立联系。随着彗星的运动,太阳高度角逐渐增加,“菲莱”的太阳能板和吸热装置能够接收光照的时长也随之增加,为激活其携带的电子设备提供更多的电能,从而重新实现收发信号,与“罗塞塔”取得联系。