2015年05月28日 星期四
超级电脑“沃森”变身“万金油”

    ■今日视点

    本报记者 华 凌

    IBM超级电脑“沃森”(Watson)可称得上是世界上最聪明的计算机之一,它曾在美国智力竞猜活动中轻松击败最成功的人类选手;它可以处理包括自然语言在内的大量数据,并通过互动进行学习;它还能与人类进行对话。

    目前,“沃森”又有了新的追求,不仅成为美国科技巨头的“万事通”,还要成为指导人们生活中居家必备的“万金油”。

    变身大学生深造

    尽管“沃森”如同“万事通”一样,可利用互联网海量数据为各种行业做商业顾问和分析师,但它毕竟还是一台计算机,无法像人类那样智能。故此,IBM决定送它去大学深造。

    IBM研究人员曾教导“沃森”理解人类语言,尤其是口语。它的学习能力虽然很强,但是却无法分辨在灌输给它的词语中哪些是礼貌用语,哪些是脏话。在测试中,它甚至会用“bullshit”(胡说、废话)来回答研究人员的提问。研究人员不得已对它进行了洗脑。

    去年春天,IBM宣布送“沃森”到在美国教育界、学术界和工程技术界享有盛名的伦斯勒理工学院深造。IBM为它“缴纳”学习和活动经费,让它在那里接受三年的教育,学习数学和语言交流,从而提高认知能力。这所学院的研究人员会帮助“沃森”提高数学能力,迅速理解新词或合成词的意思。

    被送到伦斯勒理工学院的“沃森”有15TB存储,可以允许20个用户同时进行访问。这所学院认知科学系主任塞尔默认为,能用上“沃森”,就像汽车发烧友获得了大马力兰博基尼的钥匙一样兴奋不已,他们会专注于让它更深入地了解语言的结构以及如何展开对话。

    砸重金深挖潜质

    IBM看到了“沃森”身上的潜质,于去年公布计划在“沃森”的研究部门投资10万美元,与其他近20个业务部门一道努力挖掘开发其潜力。

    据物理学家组织网近日报道,“沃森”开始帮助保健医生为患者寻找治疗癌症的方法。在医疗保健方面,基于基因学难以治疗的病例,IBM在一周内将其在癌症研究方面的合作伙伴扩大到14个治疗中心,以帮助开发个性化护理。

    而且,IBM与健康保险公司一起使用大数据改善病人护理,并联合强生公司、医疗设备制造商美敦力公司监测糖尿病患者的状况和术后治疗管理。IBM已经开发了“沃森预约顾问”为军队及其家庭人员提供咨询,涉及到如何从容管理及如何生活;“沃森”还涉足银行业,与金融公司一道帮助顾问比较投资产品。

    此外,在石油和天然气领域,IBM与英国技术集团阿里亚努力整合“沃森”的能力,以提高对炼油厂漏洞的管理。阿里亚的首席技术官罗伯特·戴尔说,漏油可让你损失10亿美元,这对收益、环境和安全性都很糟糕。

    另外,“沃森”还与美国玩具制造商Elemental Path合作开发智能玩具,如可以给孩子讲故事和回答问题的恐龙。这家玩具公司的联合创始人贝尼尼说:“对于最棘手的问题,该玩具将具有‘沃森’的大脑、恐龙的精神和高效的解答。”

    翻新烹制营养美食

    “沃森”还相当关注厨房,使用各种数据分析调味,不断尝试设计推出新组合的营养美食。

    烹饪教育学院布里·斯安指出,“沃森”会优选出配方做菜。基于化学成分,“厨师沃森”采用风味配对,结合计算和烹调法创造性地推出了培根蘑菇甜点。

    在烹饪方面,“沃森”可以让厨师指出一道特别的菜肴,如沙拉或卷饼,然后,沃森提出新的建议,如制作出巧克力牛肉玉米煎饼的配方。

    作为超级计算机,沃森已经记忆了《祝你好胃口》杂志上成千上万的食谱,也知道这些食物的化学性质。如“沃森”提出将草莓和蘑菇结合,因为两种食物共享一个化学键。

    斯安说:“‘沃森’翻新推出的每一道菜,都将结合了一定组合成分的食材放在一起,而这以前并不为人所知。”

    在纽约一个倡导超级计算机新应用的活动上,IBM“沃森”研究部门高级副总裁迈克·若丁说:“我们处于人类历史上产生的数据远超出所消耗数据的节点上,而‘沃森’可以应用于各个存在着大量信息的领域。”

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