科技日报华盛顿4月29日电 （记者何屹）美国国家航空航天局（NASA）的研究人员与美国空军研究实验室(AFRL)和密歇根州安阿伯市的FlexSys公司合作，日前成功完成了新的可变形机翼飞行测试。该研究成果一旦实际应用，不仅可极大减轻机身重量，还能降低飞机起飞和降落时产生的噪音，每年可节省数百万美元的燃料费用。

    这一新型变形机翼技术叫做自适应柔性后缘（ACTE）技术。NASA阿姆斯特朗飞行研究中心的测试团队，在过去六个月进行了多达22架次的测试飞行，来验证这一技术的适航性。ACTE装置采用了一种柔性的无缝变形后缘控制面，驱动后能使整个结构弹性变形。它安装在飞机的机翼后缘，可起到传统襟翼的作用。这一装置能与机身完全融为一体，更加适应空气动力学，不仅能够减少机翼结构重量，改善燃油效率，同时还降低了噪声对环境的影响。

    在六个月的测试飞行中，NASA对ACTE襟翼灵活性设计进行了全面测试，每个测试都将襟翼偏角设定在固定位置，在-2度到30度范围内进行。

    NASA兰利研究中心负责环境航空计划的项目经理费伊·科利尔表示，此次自适应柔性后缘飞行测试成功，使NASA的绿色环保航空项目迈进了一大步。根据环境航空计划，NASA今年将完成8项可降低航空飞行对环境影响的大型集成技术，这些新技术旨在降低阻力、重量、废气排放、噪音和油量，而可变形机翼航空技术则是第一项。

    美国空军研究实验室项目经理皮特费利克认为，飞行测试的主要目标均按时顺利完成，飞行测试结果将为未来大型运输机提供设计依据。一旦ACTE技术成熟，就能大幅度提高航天器的效率，在军用和民用领域发挥巨大作用。

    总编辑圈点

    一看到有新的航空技术出现，想必大多数人首先考虑到的一定是安全问题，因为近来频发的空难再次绷紧了人们脆弱的神经。降低阻力、重量、废气排放、噪音和油量，新技术可能带来的好处着实诱人，只是这些利好，是否以牺牲安全性为代价尚不得而知。关于航空技术，要想更好更快地走向应用，其安全性应该是放在首位去考量的问题，而文中对此却语焉不详，不得不让人心存疑虑，但愿这只是杞人忧天。