2014年08月29日 星期五
美70吨载荷深空火箭2018年发射
艺术示意图:NASA70吨配置的空间发射系统(SLS)向太空发射。

    科技日报讯 (记者常丽君)美国国家航空航天局(NASA)8月27日宣布,其强大的深空火箭——空间发射系统(SLS)首次发射的目标日期定为2018年。

    该空间发射系统已开发了3年,完成以后将推进航天器远离地球轨道,最后到2030年向火星发射一个载人运输舱。据物理学家组织网8月28日(北京时间)报道,目前,NASA已对该计划完成了一次全面复审,意味着这项70吨筹载量的SLS计划正式获批,成本为70.21亿美元,期限从2014年到2018年。

    “这一计划正在带来真正伟大的进步。”NASA人类探索与操作任务指挥部副主管威廉姆·杰斯坦梅尔说,“我们将支持研究小组力争更大胆的日期,但预计不迟于2018年11月。”

    政府问责办公室(GAO)上个月也公布了一份报告,讨论了目前SLS的资金计划,并说这“离项目所需可能还有4亿美元的短缺”。

    GAO还关注了项目发展进度和工程师怎样把硬件连接在一起的问题。这些硬件本是为了已取消的原NASA“星座”计划而设计的。杰斯坦梅尔说,NASA已在考虑这些问题并在寻求解决GAO的提议。

    SLS是40年来NASA的第一个举重型发射工具,在开发前三个SLS变体项目中的第一个时,NASA估计其总成本在120亿美元。NASA有关人员说,它将“提供高达130吨的前所未有的举重能力,甚至能飞行到我们太阳系更远的地方,包括它的预定目的地小行星和火星”。

    “猎户”号多用途载人舱是一个独立的开发项目,目标是在SLS顶部发射,并载人到火星上实现为期一个月的旅行。

    “我们一直在准备,现在就要走了。”NASA副主管罗伯特·莱特福特说,“经过严格复审后,现在我们要对投资和承诺的日期负责,义无反顾地在2030年把人类送上火星——我们是这一任务的后盾。”

     总编辑圈点

    “十年磨一剑”,70亿美元,致力于打造世界最强大火箭的NASA,这次是花了血本了!而“2030年把人类送上火星”的豪言壮志,更是吊足了大家的胃口。毋庸讳言,世界航天舞台竞争日益激烈,各国积极部署进入和利用太空的能力也无可厚非。由于起步晚、底子薄,与NASA相比,我国运载火箭稍显“寒酸”,可喜的是,我国已进行发射载荷百吨级重型运载火箭的论证和技术攻关。我们期待厚积薄发,后发赶超的那一天!

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