本周焦点

    原子“自旋对称性”的首个直接证据

    美国实验天体物理联合研究所（JILA）的理论学家日前观察到了原子的磁性性质——原子核自旋存在对称性的首个直接证据。该成果极具现实意义，加深了对JILA此前实验记录的原子钟内原子碰撞的理解，同时也能让科学家模拟并更好地了解表现出超导效应（电流无阻力）或庞磁电阻效应（在磁场作用下电流急剧变化）等性质的特殊材料。

    外媒精选

    细胞癌化的历史十分悠久

    发表在《自然·通讯》上的一项研究称，英国基尔大学等机构的研究人员发现水螅形成肿瘤的方式与人类相似，由于水螅是在数亿年前出现的，其或表明细胞癌化的历史十分悠久，而这也许就是癌症难以彻底根除的原因。但目前也有声音对此结论表示怀疑。

    一个有可能的暗物质信号

    美国国家航空航天局（NASA）的钱德拉X射线天文台此前探测到来自英仙座星系团的神秘X射线信号。虽然仍需进一步探究，但该信号有可能标志着人们发现了暗物质的其中一种形态。这条意料之外的发射谱线，是X射线谱中的一个特定能量，其波长与已知任何原子跃迁相关的波长都不吻合，研究人员考虑它可能是惰性中微子的衰变标记，而惰性中微子是一种暗物质的推测形态。

    本周争鸣

    地球上所有生命都有“外星血统”？

    上周早些时间，俄罗斯科学家们使用高精度设备在对取自国际空间站窗户和墙壁的样本进行分析时，发现国际空间站的外壳竟然附着了海洋浮游生物，目前科学界对其来源还没有达成一致说法。而最新一项研究观点认为，这些浮游生物，可以成为“地球生命来自外太空”的力证。不过，该结论目前仍有争议。

    有必要发射导弹寻找火星生命？

    人类探测器早已登上火星，其荒芜的表面似乎没有任何生机。但是，地表之下是否如此呢？为了验证这一设想，美国一家非营利性组织计划通过向火星发射钻地导弹的方式，“挖地三尺”找寻生命。不过，即使这项名为“埃索克之矛”的项目测试成功，该公司也还需要与NASA等有能力的机构洽谈“飞向火星”事宜。

    一周技术刷新

    中美科学家开发出光电拟态系统

    美国和中国多家大学研究人员合作开发出一种技术，能让材料模仿深海生物自动识别它周围的环境，同时适应并模仿。这种设备最有价值的应用是国防或工业领域，而消费应用领域如玩具、可穿戴电子设备等对这项技术也有很大需求。

    半机械飞蛾或可变身“生物机器”

    美国北卡罗来纳州立大学研究人员正在研发一种新的“生物机器”，希望通过电子系统操控飞蛾的飞行肌肉，监视电信号并控制这些肌肉，使之成为“遥控飞蛾”。本研究也为开发用于各种突发事件的生物机器打下基础。

    法开发出高导电性有机金属

    拥有像金属一样的高导电性的有机材料非常稀少。因为有机金属研发领域存在的问题是，良好的导电性能要求材料具有很高的结晶度，但晶体结构却不利于材料的加工和成型。现在，法国斯特拉斯堡大学的研究团队开发出一类新的有机材料，不仅导电性高，而且非常柔软、有弹性，成功克服了上述难题，在一次性电子设备领域具有应用前景。

    前沿探索

    除了XY，决定性别还有另一种关键基因

    以往认为，所有男性女性不同背后的本质原因隐藏在我们的X和Y染色体中，过去的绝大部分研究都集中在这两个基因是怎样编码蛋白质从而决定性别的。但最近，美国冷泉港实验室（CSHL）科学家发现，还有一种非常小的亚基因单位能编码一种短RNA分子（miRNAs），在区别两种性别方面也发挥着关键作用，一旦失去它，果蝇就会变成雌雄双性体。

    大脑清醒和睡眠有“交换台”

    美国多家单位研究人员通过小鼠实验发现，脑中一个特殊部位的功能就像信息“交换台”，能引导来自外部世界和内部记忆中的信号。通常人类脑功能紊乱疾病如精神分裂、自闭症、创伤后应激障碍等都表现为“交换台”混乱，这一发现为理解和治疗这些疾病提供了新策略。

    注射一种细菌可让人体肿瘤萎缩

    美国研究人员发现，一种生活在土壤中的致病细菌——诺维氏梭菌有可能成为新的抗癌辅助手段。这种微生物不仅让实验狗体内的肿瘤缩小了，对于人类肿瘤似乎也同样具有一定效果，且细菌并未侵袭肿瘤周围健康的富氧组织。该方法与若与其他疗法结合使用，可以为抗击癌症提供新的武器。

    奇观轶闻

    2880年小行星毁灭地球？

    美国田纳西大学的研究人员近日发现，名为1950DA的小行星有0.3%的几率在2880年撞击地球，并释放出毁灭性力量。与其他小行星相比，0.3%的数字已表明1950DA带来的威胁要高出50%。不过，科学家表示人类并不需要对此特别慌张，原因在于1950DA的自身性质奇特——发射核武器不可行，但一些简单方法，像粉笔末和玻璃渣能有效应对它的威胁。

    （本栏目主持人 张梦然）